João Pedro, otro ‘invento’ millonario del Brighton

En Brighton van a tener que rebautizar el departamento de scouting como “Midas”, y es que todo lo que fichan en el Amex Stadium se convierte en oro. Mientras que el verano pasado fue Moisés Caicedo quien se convirtió en el fichaje más caro de la historia de la Premier League al pagar el Chelsea más de 120 millones de euros, este curso está siendo João Pedro quien no para de sumar argumentos para, en un futuro no muy lejano, dejar una buena suma de dinero en las arcas de los seagulls.

El ahora delantero brasileño del Brighton, de apenas 22 años, despuntó precozmente en el Watford. João Pedro, que llegó a la islas británicas procedente de Fluminense, debutó con 18 años en la Premier League, durante la temporada 2019-2020. Ese curso tan solo disputó cinco encuentros, pero la nueva joya brasileña empezó a hacerse un nombre en Championship, tras el descenso de categoría de los hornets. Tras cuatro temporadas en el Watford, en las que marcó 24 goles en 109 partidos sin ser un ‘9′ referencia al uso, el Brighton de Roberto De Zerbi le echó el lazo al talentoso atacante del Watford. O mejor dicho, el equipo de reclutamiento del técnico italiano.

“Me encanta João Pedro y conozco su potencial. Sé cómo puede mejorar y llegar a ser importante para nosotros, pero el mérito (del fichaje) de João Pedro es del club. El departamento de contratación me dijo el nombre de João (Pedro), y yo no le conocía antes de que viniera con nosotros”, admitió Robert De Zerbi en la rueda de prensa posterior al duelo copero ante el Stoke City (2-4). Un partido en el que el brasileño volvió a ser protagonista.

Un doblete de João Pedro en la segunda mitad permitió a los seagulls avanzar a la cuarta ronda de la FA Cup. Y es que, con los dos goles anotados por el atacante de 22 años en el Britannia Stadium, ya son 15 los tantos que registra esta temporada entre todas las competiciones. Además de anotar siete goles en las 20 jornadas de Premier League disputadas hasta la fecha, João Pedro suma tantos goles (seis) como partidos ha jugado en la fase de grupos de la Europa League con el Brighton.

De todos los jugadores de la Premier League, solo Erling Haaland y Mohamed Salah, con 19 y 18 respectivamente, han marcado más goles entre todas las competiciones de esta temporada que João Pedro, recoge Opta. Así mismo, es el primer jugador brasileño de las cinco grandes ligas europeas que alcanza los 15 goles este curso, por delante de Rodrygo (10), Gabriel Jesus (siete), Savinho (seis) o Vinícius (seis). Un rendimiento que bien le sirvió para recibir la llamada de la Selección absoluta de Brasil el pasado mes de noviembre y debutar bajo las órdenes de Fernando Diniz ante Colombia, en un encuentro correspondiente a las Eliminatorias Sudamericanas.

Aunque Roberto De Zerbi es quien está sabiendo sacar todo el potencial de uno de los nuevos talentos del Brighton, fichado el pasado verano por casi 35 millones de euros con un contrato de cinco temporadas (hasta 2028), el italiano no dudó en cederle el crédito al departamento de scouting.

De Zerbi se lleva a la joya de Boca

Y de un talento brasileño, a uno argentino. João Pedro ya es del Brighton, pero Valentín Barco, uno de los grandes proyectos de futuro del fútbol sudamericano, podría recalar más pronto que tarde en el Amex Stadium. Según informó Fabrizio Romano, el jugador de tan solo 19 años ha tomado la decisión de dejar Boca Juniors: “El Brighton sigue negociando con Boca Juniors la estructura del acuerdo. Si no se llega a un acuerdo entre los dos clubes a principios de la próxima semana, el Brighton estará listo para activar la cláusula de liberación”.

Alguna informaciones apuntan que club y jugadores habrían acordado incluso los términos personales: un contrato de seis años y medio (hasta 20230). Hace tiempo que los seagulls se destaparon como uno de los mejores desarrolladores de talento joven del continente europeo, y ahora podrían hacerse con los servicios de Valentín Barco por apenas 10 millones de euros. Una ganga a disposición de Roberto De Zerbi, y otro acierto de la dirección deportiva del conjunto inglés.

A pesar de su corta edad, el todavía lateral izquierdo de Boca Juniors ya ha disputado 35 encuentros con el primer equipo y jugado dos partidos con la Selección argentina Sub-23. Con contrato hasta diciembre de 2024 y en la lista de deseos de media Europa, el Brighton está muy cerca de dar otro golpe al mercado con el fichaje de Valentín Barco. Un jugador, que a la postre, podrían terminar vendiendo por una cantidad ingente de dinero. Un día más en la vida del Brighton.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todas las claves deportivas del día.