Isak sonríe, Salah alarma

Isak, Woodman y Salah fueron los nombres propios el sábado por la tarde. El primero abrió la lata después de cuatro meses sin apenas jugary sin ver portería. El segundo se estrenó como titular en la Premier League después de llegar a Anfield el pasado verano como tercer portero. Alisson y Mamardashvili siguen lesionados. Cumplió el inglés, aunque fue protagonista en el gol del Crystal Palace. Menos alegre fue la atención que recibió Salah, que tuvo que abandonar el partido después de sentir unas molestias en el aductor. Una sustitución que se sintió como una despedida. Habrá que esperar unos días para ver si esa fue la última acción del egipcio con la camiseta roja.

Esa fue la peor noticia en una tarde en la que el Liverpool ganó al Crystal Palace para alcanzar al Aston Villa en la clasificación y colocarse en puestos Champions. No sin apuros. Empezaron mejor los visitantes, gozando de las ocasiones más claras en los primeros minutos de la contienda. Los reds creyeron disponer de un penalti cuando el colegiado señaló hacia el punto situado en los once metros después de que Salah cayese en el área ante la presencia de Johnson. Después de consultarlo con el monitor a pie de campo, el árbitro dio marcha atrás. En su entrada, Johnson había tocado balón. No hubo penalti.

Ahí empezó a crecer el cuadro local, y diez minutos más tarde se encontró por delante en el marcador. Salah, que había empezado cada ataque considerable de los reds, buscó a Isak, pero Richards se cruzó en la trayectoria de un balón que le quedó a Mac Allister. El argentino sacó un disparo que Isak acertó a controlar antes de marcar su primer gol desde diciembre con un tiro al palo cruzado. Su primer tanto en 2026. El sueco volvió a sonreír.

Anfield repitió celebración solo cinco minutos más tarde. Woodman tapó un remate de Canvot y el Liverpool creó un contraataque que Robertson finiquitó con un zurdazo. 2-0, y calma. La reacción de los scousers al buen inicio de su rival fue fulminante. A ello contribuyó Woodman, otra vez. Tiró de reflejos el inglés para desbaratar el remate de Lacroix en un córner botado por Johnson. Mantuvo la ventaja de los suyos al descanso.

Un cambio que supo a despedida

Tras la reanudación, el Palace amagó con reducirla. Lo contuvo el Liverpool, que empezó a sentir la necesidad de cerrar el partido con un tercer tanto. Éste no llegó. Intentando encontrarlo, Salah se lesionó poco antes de alcanzar la hora de juego. Cayó solo, echándose la mano al muslo. Le dolía el aductor y tuvo que ser sustituido. Nada de riesgos.

El egipcio abandonó el césped con lentitud, saboreando la ovación que le brindó Anfield. El cambio supo a despedida. Fue un momento agridulce, con más de un scouse cruzando los dedos para que esas molestias no eviten que Salah vuelva a vestirse de rojo antes del final de temporada.

La polémica dispara la tensión

El fútbol dejó paso al baloncesto, con llegadas sucesivas a una y otra portería. Hasta que el Palace volvió a meterse en el partido aprovechando un momento de confusióny los males de Woodman. El guardameta salió de su portería para tapar interceptar el pase en largo de Yéremi hacia Sarr. Dio con la rodilla sobre el césped, quedando en el suelo quejándose efusivamente. La defensa del Liverpool esperó que el árbitro ordenara un parón, pero se vio sorprendida cuando Muñoz decidió explotar la incertidumbre para mandar el balón a la red sin que nadie lo impidiera.

Fue un gol polémico, que encendió al Liverpool… y también al Palace. Los londinenses se creyeron capaces de rascar algo de su visita a orillas del río Mersey. Larsen estuvo a punto de empatar en el 84’. Szoboszlai perdió el balón en el centro del campo y Wharton mandó un pase al espacio que el atacante noruego recibió. Larsen se plantó ante Woodman y disparó raso, mandando el balón a un poste… y al otro. El suspiro de alivio de la hinchada local fue sonoro.

Wirtz resuelve el entuerto

La satisfacción inicial dio paso a la tensión cuando el árbitro añadió siete minutos más cuando el encuentro llegó al 90’. Se abalanzó el Palace sobre la meta rival. Las águilas emprendieron un vuelo directo, identificando los males de su potencial víctima. Hasta que Wirtz resolvió el entuerto para garantizar que los puntos se quedaban en Anfield. En el 96’, Mac Allister bajó un saque de banda en el área, ofreciendo el esférico al alemán, que lo golpeó con todo. Contra el poste y al fondo de las mallas.

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