¡Histórico Cristiano!

El presente avanza sin conseguir dejar a la Historia atrás. A pesar de que Cristiano y Modric rozan los 40 años y en la Eurocopa dejaron la sensación de que su etapa en el fútbol de selecciones estaba llegando a su final, Cristiano Ronaldo y Modric volvieron a ser titulares en en el primer partido de esta nueva edición de la Nations League. Ni Dalic ni Roberto Martínez parecen capaces de renunciar a sus dos leyendas, a las que cada vez les cuesta más brillar, e iniciar una nueva etapa para dos selecciones que piden a gritos un nuevo comienzo sin sus Balones de Oro. Cristiano salió victorioso del envite ante su excompañero al llevarse la victoria (2-1) y anotar su gol 131 como internacional, el 900 de toda su carrera.

No tardó en adelantarse Portugal gracias a un gol de Dalot, que tras hacer una diagonal en el área y recoger un pase de Bruno Fernandes, coló el balón entre las piernas de Livakovic para hacer el 1-0. Hace hace ya meses, incluso algo más de un año, que Bruno tomó sobre el césped el liderazgo de su selección más allá de que Cristiano o incluso Leão acaparen los focos mediáticos. Tras el tanto, Croacia se lanzó a por el empate y estuvo cerca de lograrlo gracias a Modric, primero, y Kramaric, después, que probaron suerte desde la media distancia. Entre Diogo Costa, con una estirada monumental, y el poste, evitaron el gol croata antes de la media hora de juego.

Croacia estaba mejor situada sobre el campo, con más control, pero en el 34′ un gol de Cristiano, que remató de primeras con la derecha un centro de Nuno Mendes desde el costado izquierdo, parecía dejar el partido cerrado. Por suerte para la selección balcánica, Dalot, en propia puerta, hizo que la venta al descanso fuera de un solo gol.

Las entradas de Semedo y João Neves al inicio de la segunda parte de dieron mucho equilibrio al medio del campo de Portugal, que mejoró mucho en la circulación de balón y apagó a una Croacia que salió mermada. Livakovic, con un par de buenas paradas, una de ellas a Cristiano, siempre insaciable, mantuvo a la selección ajedrezada viva en el partido.

La marcha de Modric en el 77′ no impidió a Croacia dar un último arreón en busca del empate. El gigantón Matanovic, de profesión 9 clásico, llegó a cabecear tres centros en el área en los minutos finales, pero ninguno vio portería. Portugal resistió y Cristiano, eterno, sonrío tras escalar otro récord de leyenda.

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