Heroico Raya, loca Premier

Derby sufrido, derby ganado. Por mucho que Liam Rosenior piense, y afirme, que su Chelsea “no está lejos de competir con el Arsenal”, lo cierto es que la diferencia entre ambos, en lo que a objetivos de Premier League se refiere, es abismal. Porque los gunners están una victoria más cerca de conquistar el título liguero tras tumbar a sus rivales del oeste de Londres (2-1) y los blues ni siquiera ocupan actualmente puestos de Champions League.

No fue la mejor primera parte del equipo de Mikel Arteta. Ni qué decir de lo que sufrieron los gunners en los compases finales, incluso con un jugador más. Pero a favor del líder de la Premier League, que aventaja, otra vez, en cinco puntos al Manchester City, juegan tanto la pizarra de Nicolas Jover como David Raya. El derbi londinense fue un “de córner en córner y marco porque me toca” que terminó definiendo, con sus paradas, el portero español. Y qué paradas.

“You’ve only come to see The Arsenal” (“Solo habéis venido a ver al Arsenal”), narraba el impresionante tifo con el que el Emirates Stadium recibió a los suyos. Ver... y ganar. Porque eso es lo único que sabe hacer el equipo del norte de Londres ante Liam Rosenior. Tres enfrentamientos desde que el inglés llegó al banquillo blue, tres triunfos gunners.

A lo que también se está acostumbrando, por desgracia y sin quererlo, la afición del Chelsea es a ver los partidos de su equipo en inferioridad. Con la de Pedro Neto son siete rojas en esta Premier League y nueve entre todas las competiciones, a una del récord histórico. Otro aspecto a corregir si el campeón del mundo, actual 6º clasificado, a seis puntos de Manchester United (3º) y Aston Villa (4º), quiere jugar la próxima temporada en la máxima competición continental.

En esa portería no es

No fueron las excentricidades de Robert Sánchez con los pies y sí el balón parado lo que acabó costándole un gol al Chelsea. Cómo no. Jugó con fuego en más de una ocasión el meta español en salida de balón y, aunque no se quemó, los gunners no perdonaron, otra vez, de córner. Y eso que antes, también de jugada ensayada, la tuvo Trevoh Chalobah. El 1-0 lo anotó un futbolista blue, pero en la portería equivocada.

Por muy bien que supieran sus marcadores que el saque de esquina botado por Saka buscaría a Gabriel Magalhães, el brasileño es una bestia por arriba. El futbolista más determinante de la Premier League en el juego aéreo. Con dos rivales ‘colgando’, Gabriel prolongó el envío, Saliba lo remató y Sarr, titular tras la expulsión ante el Burnley y baja hoy de Wesley Fofana, lo desvió hacia su propia portería.

A punto estuvieron también de liarla entre Zubimendi y Raya. Pero no, tampoco llegaría así el 1-1 visitante. En esta ocasión fue Piero Hincapié quien no atinó a despejar hacia el lado correcto. También desde la esquina. Tras varios minutos en los que el Chelsea se dedicó a achicar agua, y en los que Cole Palmer tuvo que ser atendido por los servicios médicos, la polémica hizo acto de presencia en el norte de Londres. No vio penalti el árbitro, tampoco el VAR, en el agarrón, y sobre todo, la mano de Declan Rice. De poco le importó a los blues, que en el córner siguiente, con la ayuda del zaguero ecuatoriano, devolvieron las tablas al marcador.

‘Super Raya’

Qué mal le sentó el gol encajado a los pupilos de Mikel Arteta al filo del descanso y qué bien arrancó la segunda parte el Chelsea. Ahora sí, los blues tenían las ideas bastante más claras. Y también las ocasiones. Pero João Pedro se topó con David Raya y Palmer no llegó a rematar un preciso envío al segundo palo. Perdonaron los de Liam Rosenior y lo terminaron pagando, porque este Arsenal siempre tendrá guardado bajo las manga el as del balón parado.

Otra vez de córner, en esta ocasión anotado por un jugador local, el cuadro gunner enderezó nuevamente el derbi londinense. Pedía falta Robert Sánchez en el tanto de Jurriën Timber, pero la realidad es que el cartagenero falló saliendo por arriba. Por si no fuera suficiente, Pedro Neto redondeó una actuación para olvidar autoexpulsándose a falta de 20 minutos. Se cansó de perseguir por banda a Martinelli y se la jugó con un tackle que solo ayudó al árbitro a enseñarle la roja. Más que blue, este curso el Chelsea es muy red.

Aunque el Emirates Stadium se vino arriba y el 3-1 parecía cuestión de tiempo, más aún con el paradón de Robert Sánchez a Eberechi Eze, al equipo de Mikel Arteta le tocó sufrir. Y mucho. Un tirazo de Moisés Caicedo desde la frontal; un cabezazo que sacó, in extremis, Raya con una mano voladora, y el tanto anulado a Liam Delap en el 92′ encogieron el corazón de la parroquia gunner. El meta español sacó tanto la espectacular chilena de João Pedro como el rechace previos al remate del ‘9′ inglés, pero la posición antirreglamentaria del brasileño lo invalidó todo. Qué salvajada(s) del mejor portero de la Premier League.

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