Hay vida sin Messi

Son buenos tiempos para Argentina. La selección liderada por Lionel Scaloni domina de forma aplastante Sudamérica -recientes campeones de la Copa América por segunda vez consecutiva- y es la actual campeona del mundo. La Albiceleste vuelve al ruedo en el parón de septiembre con el reto de afrontar la jornada 7 y 8 de las Eliminatorias Sudamericanas. El primer encuentro será contra Chile. Un partido histórico, con un reciente historial de finales decantadas a favor de La Roja.

En la clasificación, el conjunto argentino está situado en lo alto de la tabla, con 15 puntos. Hasta el momento, han completado una fase prácticamente perfecta: cinco triunfos y una derrota (contra la Uruguay de Marcelo Bielsa). El técnico argentino contará con el gran inconveniente de que su estrella, Leo Messi, está todavía en el proceso de recuperación de su lesión en el tobillo, provocada en la final de la Copa América 2024 contra Colombia.

El reemplazo de Leo Messi

Sustituir al ‘10′ es una tarea imposible para Lionel Scaloni por todo lo que supone. Los hombres más experimentados de la plantilla deberán dar un paso adelante y asumir mayor responsabilidad. Ángel Di María, el otro capitán, tampoco figura en la convocatoria, después de un largo periodo de frustraciones y éxito vistiendo la camiseta de su país, debido a su anunciada retirada de la selección.

En la posición de Messi, han aparecido un abanico de nombres para intentar cumplir un rol similar. Gio Lo Celso o Dybala son los futbolistas, por cualidades, que se pueden acercar más a lo que aporta sobre el terreno de juego. El míster podría apostar por situar a alguno de ellos en la banda derecha. Sin embargo, la opción de alinear a sus dos delanteros, Lautaro Martínez y Julián Alvarez, adquiere fuerza por la calidad y el nivel de ambos. Nico González entra en la conversación para ser uno de los titulares, al ser el predestinado para suplir la marcha de El Fideo, al menos a corto plazo. Parece que su presencia en el once estaría asegurada en banda o detrás de los dos ‘9′.

Último aliento de la generación de oro

La Selección Chilena vive una situación diferente. La pasada década estuvo compuesta por una de las mejores generaciones de la historia del país, sino la mejor. Ahora, afrontan una etapa en la que esas estrellas han puesto punto y final a su relación con la selección -Claudio Bravo- o están en sus últimos años de carrera -Alexis Sánchez-. Ese bajón de nivel se representa con los resultados logrados en los últimos tiempos. En la Copa América, se quedaron fuera en fase de grupos, precisamente, con Argentina como uno de los rivales.

En las Eliminatorias Sudamericanas, no terminan de arrancar: un triunfo, dos empates y tres derrotas. Están colocados en el octavo puesto, fuera de los puestos clasificatorios al Mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. No podrán contar con Alexis Sánchez por lesión. Arturo Vidal tampoco está entre los convocados porque el entrenador, Ricardo Gareca, no cuenta con él. La leyenda de La Roja ya mostró antes de la Copa América su malestar por ello.

Posibles alineaciones

Argentina: Dibu Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Nicolás González.

Chile: Gabriel Arias; Mauricio Isla, Paulo Díaz, Guillermo Maripán, Gabriel Suazo; Marcelino Núñez, Rodrigo Echeverría, Williams Alarcón; Darío Osorio, Eduardo Vargas, Ben Brereton.

Más información del partido

Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela).

Lugar: Estadio Monumental (Buenos Aires).

Hora: 21:00 hora local (02:00 am hora española).

Dónde ver: Movistar+.