Guardiola no quiere sorpresas antes del Madrid

Hay dos ausencias aseguradas el sábado en el Manchester City. Ni Rodri ni Mateo Kovacic serán de la partida. El madrileño sigue trabajando en su recuperación, aunque Guardiola no ha puesto fecha todavía a la vuelta del Balón de Oro de 2024. Ante la pregunta de si estará disponible para el encuentro de la Liga de Campeones del miércoles, el catalán no quiso dar pista alguna. “Preguntadme en Madrid”, dijo en su rueda de prensa del viernes. El regreso de Kovacic no se espera que sea hasta dentro de unos meses. Sendas bajas han obligado a Nico González a dar un paso al frente. El gallego ha sido titular en los nueve últimos encuentros de los cityzens, y puede que Guardiola tenga la tentación de darle descanso antes de medirse al Real Madrid en el Santiago Bernabéu cuatro días después de recibir al Sunderland (sigue el partido de hoy en directo en As.com).

Las rotaciones y el descanso de sus pupilos no será la única interrogante que azuce a Guardiola. Su equipo encajó seis goles la semana pasada. Dos en la victoria frente al Leeds, dejando escapar una ventaja de 2-0 para terminar encomendándose a Phil Foden, que ganó los puntos para el City con un tanto a última hora. De igual manera, los celestes ganaban por un cómodo 1-5 en casa del Fulham el martes, pero terminaron pidiendo la hora al encajar tres goles en la segunda mitad. En ambos casos, los mancunianos evitaron tropiezos sonoros, algo que confían repetir el sábado. Guardiola no quiere sorpresas antes de medirse al Madrid, pero su próximo rival es quien más conmociones suma esta temporada en la Premier League.

En su regreso a la máxima categoría, el Sunderland apenas ha perdido tres veces en las 14 primeras jornadas de competición. Una hazaña para cualquier recién ascendido. Los de Regis Le Bris, que celebrará su 50º cumpleaños en el Etihad Stadium, son sextos, once puntos por encima del descenso y solo uno por detrás de los puestos que dan acceso a la Liga de Campeones. Los black cats tratarán de emular su actuación el miércoles en Anfield, cuando un tanto en propia meta de Nordi Mukiele evitó que los tres puntos se marchasen a orillas del río Wear, para alivio del Liverpool.

Posibles onces

Manchester City: Donnarumma; O’Reilly, Dias, Stones, Lewis; González; Cherki, Reijnders, Foden, Doku; Haaland.

Sunderland: Roefs; Reinildo, Alderete, Ballard, Mukiele, Hume; Talbi, Sadiki, Xhaka, Taldi; Isidor.

Árbitro: A. Madley.

Estadio: Etihad

Hora: 16:00 (DAZN)

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