Guardiola: “Messi debería llevarse un Balón de Oro… y Haaland otro”

Dos derrotas en las dos últimas jornadas ligueras han apeado al Manchester City del liderato de la Premier League. Después del parón por los compromisos internacionales, los celestes volverán a reclamar la primera plaza este fin de semana. Lo harán con Rodrigo en el equipo después de que el madrileño cumpliera una sanción de tres partidos por un rifirrafe con Morgan Gibbs-White. El del City agarró por el cuello al del Nottingham Forest y se perdió los tres siguientes partidos de los suyos.

John Stones también vuelve a la convocatoria. Después de un periodo de baja, el central volvió al césped defendiendo la camiseta de Inglaterra. Pep Guardiola informó de que ya está listo para defender la zaga cityzen. Roberto de Zerbi, entrenador y principal instigador del buen momento del Brighton, fue otro de los protagonistas de la rueda de prensa previa al duelo que enfrentará a las escuadras de ambos técnicos el sábado en el Etihad Stadium.

¿Quiénes son sus favoritos al Balón de Oro?

Ya dije otras veces que el Balón de Oro debería tener dos secciones. Uno que se lo lleve Messi, y el otro que se lo lleve otro jugador. De ser así, Haaland debería llevarse el otro, sí. Ganamos el triplete y él marcó un millón de goles. La peor temporada de Messi es la mejor para el resto de jugadores. Ambos la merecen. En realidad quiero que se lo lleve Haaland por todo lo que nos ha ayudado a conseguir, me encantaría. Pero Messi ganó el Mundial. Lo bueno es que tengamos jugadores que opten a estos premios, nos enorgullece.

¿Cómo plantea un partido frente a un equipo con un juego tan similar al suyo?

No tenemos un juego similar, ellos tienen una forma única de jugar. Nosotros somos agresivos sin la pelota, presionamos arriba, aunque queremos la pelota tanto como ellos, pero ellos juegan de otro modo. La temporada pasada ya les fue bien, por eso se clasificaron para Europa. Algunas decisiones en los últimos partidos podrían haber hecho que lucharan por meterse en la Liga de Campeones. Siguen al mismo nivel.

¿Qué opina de De Zerbi?

Es un hombre guapo. Lo admiro porque no le importa a qué equipo se enfrenta, siempre juegan a su manera. Viene de Italia, donde su forma de jugar es contracultural. Lo fue en el Sassuolo y daba igual si jugaba en San Siro o en Turín. Cuando estaba en el Shakhtar, el Shakhtar tenía que ganar, y en el Brighton está haciendo lo mismo. Me gusta ver a sus equipos, su éxito no sorprende. Incluso cuando perdieron 6-1 contra el Aston Villa. No importa, mantuvieron su estilo. Será una de las pruebas más duras que tenemos.

De Zerbi está convirtiendo al Brighton en un equipo de primer nivel. Se marchó Mac Allister, se marchó Colwill, y siguen jugando a un buen nivel. Las cosas simples las hacen a la perfección, y luego tienen jugadores excepcionales, por supuesto, pero siento que con De Zerbi son mejores.

¿Le alegra poder contar con Rodri nuevamente?

Es muy importante. Aprenderá de su expulsión. Hubo un par de faltas previas a Rodri que el árbitro no señaló, no aplicó la misma regla. Si lo hubiese hecho Rodri no habría sido expulsado. Pero luego tiene que aprender a manejar sus emociones, a levantarse e irse. Estoy seguro de que lo aprenderá.

Stones jugó con Inglaterra, ¿podrá hacerlo el sábado?

Estábamos un poco preocupados. Hablamos con Gareth Southgate, con quien tenemos una relación increíble. Nos preocupaba que Stones no haya jugado un minuto en dos meses y luego jugase con su selección. Es muy importante para nosotros y no pudimos contar con él. Nos alegra que contase con minutos, pero ¿qué pasa si se lesiona? Jugó unos minutos y luego salió. A los futbolistas les encanta jugar con su selección, nunca les digo que no vayan, pero nos preocupa cuando uno juega unos pocos minutos. Afortunadamente, todo fue bien y Stones está listo para los próximos partidos.

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