El secreto del Súper Bayer: Hradecky

16 victorias, cuatro empates y cero derrotas son las credenciales momentáneas del Bayer Leverkusen con aroma de campeón que ha tallado Xabi Alonso desde que tomara las riendas del equipo aspirina, hace año y medio, en octubre de 2022. Un corto periodo de tiempo en el que se han pulverizado todas las expectativas. De coquetear con el descenso a tener en su mano colocar en su vitrina la primera Bundesliga en la historia del club. Con la victoria (0-2) ante el Darmstadt, los del tolosarra aventajan en dos puntos al Bayern de Múnich antes de ese cruce de espadas en la cima de la liga del próximo 10 de febrero que se antoja trascendental.

Ocurra lo que ocurra, a Xabi Alonso ya se lo rifan los grandes banquillos de Europa y a los Grimaldo, Boniface, Frimpong, Kossounou o Wirtz les llueven las ofertas. El equipo es la envidia de Europa. Su promedio de puntos (2,58 por partido) es actualmente el segundo más alto en las cinco grande ligas, sólo superado por el Real Madrid (2,59), que está registrando su mejor temporada liguera desde la Liga de los récords de Mourinho. Sin embargo, el Leverkusen calca a los blancos en la estadística, con 52 goles a favor y 14 goles en contra. Son los más goleadores del Big Five europeo y los que menos encajan, con permiso del Inter Milan. Los nerazzurri, con Yann Sommer como guardián, solo han recibido diez tantos en la Serie A.

Xabi Alonso devora récords por doquier. El próximo que tiene a tiro es el de Hansi Flick y la temporada (2019-20) del triplete mágico en el Bayern de Múnich, en el que enlazaron 32 partidos invicto. De momento, la Xabineta lleva 29. A ello ha tenido mucho que ver, más allá del brillo y la efectividad ofensiva, la contundencia y solidez de su 1-3-4-2-1, el liderazgo y la experiencia de Xhaka como sostén desde el pivote y el buen hacer de sus tres centinelas: Tapsoba, Kossonou y Jonathan Tah, junto a la aportación de Piero Hincapié. Pero su secreto también se encuentra unos metros más atrás, en la portería, con Lucas Hradecky.

Histórico Hradecky

El veterano portero finlandés de 34 años ha encontrado su particular nirvana en los estadios finales de su carrera y, además, en una propuesta atractiva y eminentemente ofensiva en la que no paga el peaje. Con otro cleen sheet (portería a cero, como dirían los ingleses) ante el Darmstadt, se convirtió en historia viva de la Bundesliga como el portero extranjero más veces imbatido, con 80. Un hito que lo coloca por encima del belga Koen Casteels (79) o de otros ilustres como Sommer, Mondragón o Benaglio.

Hradecky acumuló 26 porterías en el Eintracht Frankfurt entre 2015 y 2018, su primer club en el campeonato alemán, y desde su llegada al Leverkusen en 2018 ha blindado la portería en 54 ocasiones, siempre garantizando un mínimo de ocho partidos para su equipo sin encajar gol. Bajo los palos, además, es capitán en cuerpo y alma, más allá del brazalete después de llegar libre. Es el guardián de Xabi Alonso. El tolosarra es consciente que tiene, además, un avanzado en el arte de parar penaltis, como bien sabe Carrasco. El pasado año, al belga le detuvo el penalti en el Metropolitano que apeó al Atlético de Madrid de la Champions League, con el técnico y el portero fundiéndose en un simbólico abrazo.

“El cambio ya se hizo visible la temporada pasada cuando Xabi Alonso llegó a Leverkusen: su estilo de juego nos ha sentado bien desde el principio. Esta temporada tenemos jugadores que encajan muy bien en el estilo de juego. Creo que hemos mejorado en todos los aspectos. He tenido menos trabajo esta temporada que la pasada. Nuestra defensa ha funcionado muy bien después de una última temporada difícil. Las adversidades nos han fortalecido y los buenos resultados nos han hecho sentir especialmente bien después de ellas”, afirmó Hradecky hace dos días en una entrevista para los medios de la selección finlandesa. Con su país, también tiene un fecha marcada en roja: esa repesca ante Gales del próximo 21 de marzo. ¿Uno de los porteros más subestimados del planeta?