El fútbol, una cuestión de Estado en Irak

Irak sueña con llegar alto en el fútbol. No les basta con la conquista de la Copa del Golfo, quieren ser la primera potencia futbolística de la región y para ello han pedido ayuda a LaLiga española. Desde hace más de un año cuentan con un acuerdo que va más allá de lo deportivo. “Es una cuestión de Estado”, afirman. Ya que el fútbol será el vehículo para mostrar la nueva cara del país a todo el mundo y lograr la estabilidad y desarrollo social.

“Cualquier hazaña necesita de estabilidad a nivel político, social e institucional. Vamos a necesitar tiempo y perseverancia. Hemos trabajado arduamente para superar los problemas y, ahora, Irak está gozando de mucha estabilidad, mucha apertura internacional y buenas relaciones. Hay un nivel de seguridad envidiable”, destaca el embajador del país sobre la actual situación, dejando atrás los años de guerra. El deporte es un elemento clave para crecer como sociedad y para que evitar la violencia, como destaca Cristina Juarranz, adjunta a la dirección de la Casa Árabe: “El fútbol ha sido siempre un aliado de la paz. Siempre está al lado de la vida y la no violencia. El fútbol es una herramienta para derribar muros, aunque es cierto que todavía queda mucho por hacer. Hay que acabar con lo que nos separa”.

Y en esas está LaLiga. Tendiendo la mano al fútbol iraquí, con el que lleva colaborando más de un año. La Federación de allí contactó con la patronal española y les contó el plan. Javier Tebas se reunió con ellos y con el Gobierno iraquí, con el que firmó un contrato. “Teníamos dos proyectos: crear una liga profesional y desarrollar el fútbol. Esto no lo concebíamos como un proyecto de deporte, sino de Estado. Ya que desemboca en la estabilidad del país. Queremos aumentar la confianza en este país por parte nuestros propios ciudadanos y del resto de Estados”, destaca Dirjal, presidente de la federación de Irak. Que añadió: “Tenemos que volver a liderar a toda la región. Por ello la estrategia es que nuestra liga sea la número uno de la región. Tenemos que estar a la altura y nos marcamos objetivos”.

Javier Tebas, en primer lugar, quiere que la sociedad deje de pensar en la guerra cuando se habla de Irak: “Los misiles se olvidaron ya hace muchos años. He estado allí y no he tenido ninguna sensación de inseguridad. Ni por parte de la gente de LaLiga que se ha desplazado hasta allí”. Además, el dirigente destacó el potencial que tiene el país: “Al proyecto le auguro éxito. Aunque el objetivo no es sencillo, lo vamos a conseguir. Nosotros estamos dispuestos a empujar y compartir experiencias. Estamos trabajando muy bien con su gobierno y sus instituciones deportivas. Hemos estudiado muy bien la población y la voluntad que tienen los organismos en querer transformar el fútbol. Tienen una edad media de 26 años y están muy digitalizados, conocen muy bien el mundo de las redes sociales. Os sorprendería a muchos toda la inversión que han hecho en el país”. Y advierte: “Los valores de los derechos audiovisuales en Irak van a tener un aumento importante en valor como consecuencia de ese contexto”.

Para que Irak logre su objetivo, están siguiendo los consejos de LaLiga: mejorar las infraestructuras, crear una entidad independiente para los clubes para que puedan imitar su control económico y la firma de patrocinios y acuerdos audiovisuales, la apuesta por la tecnología y el desarrollo de talento. Para esto se está construyendo una estructura sólida del fútbol base, utilizando los pilares del Plan Canteras de la patronal con el objetivo de construir categorías inferiores sólidas donde se pueda desarrollar el talento de los más jóvenes. Además de crear competiciones en las etapas de crecimiento y desarrollo de los jugadores. “Tienen que competir y entrenar desde las edades más tempranas posibles. Crear competiciones por debajo de los Sub-23. Y para ello tenemos que formar también a los directores de canteras y mejorar las infraestructuras. Mejorar los campos y los centros de alto rendimiento”, destaca Carlos Rodríguez, técnico de proyectos deportivos de LaLiga que trabaja con Irak. A lo que añade Javier Giménez, director del proyecto de LaLiga en Irak: “Hay que establecer una liga de primer nivel, que sea autosostenible. Que sea el motor de la industria del deporte. El proyecto va a triunfar y esperamos poder replicarlo en otros países”.

Aunque la apuesta es para medio-largo plazo, también han tenido que tomar decisiones de gran relevancia para un corto plazo. Como fue el lanzamiento de una liga profesional en lo que califican un tiempo récord. Se ha tenido que apostar por un nuevo calendario asimétrico condicionado para tener la mayor eficiencia para la competición y la creación de un Comité de Competición. Además, se apostó por un formato en el que se implementó un play off y un play out.

El fútbol en Irak tiene mucho futuro, como advierte Jesús Casas, el seleccionador nacional en dicho país: “El amor que hay aquí por el fútbol es una locura. Este proyecto va a dar mucha satisfacción al pueblo iraquí, ya que quieren olvidar y dejar atrás con todo los que se les ha relacionado hace mucho tiempo. El proyecto es una responsabilidad mayor que la de transformar el fútbol. Se va a transformar el país”. Que avisa: “Auguro que Irak tendrá un futuro muy esperanzador. Hay que tener paciencia, pero va a tener un gran desarrollo del fútbol”.

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