El cara a cara más esperado

Son los dos equipos más en forma de la Premier League. Los dos primeros clasificados. El Manchester City, ganador de cuatro de las cinco últimas ligas se mide al equipo que aspirar a echarlo del trono. El Arsenal llega al Etihad Stadium con cinco puntos de ventaja en la clasificación liguera, y después de perder solo tres de los 28 partidos que ha disputado entre todas las competiciones. Ambos conjuntos se medirán en la cuarta ronda de la competición de clubes más antigua del mundo. La FA Cup ofrecerá la posibilidad de calibrar el nivel y el estado de los equipos de Pep Guardiola y Mikel Arteta, que esta campaña todavía no se han visto las caras.

Prueba de fuego para unos, que vienen de ganar en las dos jornadas de liga más reciente, pero que cuya eliminación en la Copa de la Liga y la posterior derrota en el derbi frente al Manchester United todavía sigue escociendo. Guardiola afirma que, más que estos resultados, su principal preocupación es no reconocer a su equipo. Han perdido hambre después del empacho de las últimas campañas. Salvo la Liga de Campeones, los mancunianos han ganado todo lo demás. A nivel doméstico solo ha encontrado la respuesta del Liverpool y el Chelsea, que naufragan en el presente curso. El Arsenal se ha erigido como favorito al título después de 19 jornadas. Los gunners también llegan a la cita de esta noche con ganas de probarse. Vienen de ganar al Manchester United, el único equipo que ha sido capaz de doblegar a los de Mikel Arteta en la Premier League. El resto de grandes ha hincado la rodilla frente a los londinenses.

En el Etihad Stadium se encontrarán dos viejos conocidos. Mikel Arteta formó parte del cuerpo técnico de Guardiola cuando el catalán aterrizó en Inglaterra en 2016. Después de tres años en Manchester, en los que ganó dos ligas, dos copas de la liga y una FA Cup, el donostiarra puso rumbo al Emirates Stadium, donde ya había defendido los colores del Arsenal y lucido el brazalete de capitán previamente. En su primera temporada en su regreso a casa ya eliminó al City de la FA Cup para terminar conquistándola con una victoria con el Chelsea. Aunque este curso el pulso se mantiene en liga, el choque copero es el cara a cara más esperado de la campaña hasta ahora.

Posibles alineaciones

-Arsenal: Turner; White, Saliba; Gabriel, Zinchenko; Xhaka, Partey; Saka, Odegaard, Martinelli; Nketiah.

-Manchester City: Ortega; Lewis, Dias, Akanji, Aké; Rodrigo, Gündogan, De Bruyne; Palmer, Grealish, Álvarez.