Deiver Machado: “Fue un año redondo en el Lens”

Deiver Machado (Tadó, 1993) se ha convertido en uno de los hombres del momento en Francia. El lateral zurdo del Lens ha logrado cerrar una temporada para el recuerdo, siendo una de las claves para la histórica clasificación del equipo a la Champions más de dos décadas después. El colombiano atiende a AS para rememorar la estelar temporada del equipo, llegando incluso a soñar con arrebatarle el título liguero al Paris Saint Germain, y analizar el futuro más próximo de Colombia, que ya mira a las Eliminatorias Sudamericanas del Mundial de 2026.

Vaya final de temporada. Estuvieron a punto de ganar la Ligue1...

Sí, sí. Hablando con los compañeros vimos que el partido que perdimos con ellos (PSG) fueron los puntos que nos faltaron (risas). Pero bueno, estuvo cerca el título.

Esta es su segunda temporada en el Lens y ha sido su año de explosión con el equipo, marcando cuatro goles y repartiendo tres asistencias. ¿Cómo lo ha vivido?

Ha sido un año muy importante, muy bueno debido al gran trabajo que venimos realizando. Todo parte de la confianza que he tenido, que he tenido con el club, con mis compañeros, con el staff técnico. Todo ello se ha visto reflejado en el terreno de juego parte de mis capacidades, de mis condiciones para jugar y siempre tratando de hacerlo de la mejor manera. En lo personal ha sido excelente. He marcado cuatro goles, he hecho tres asistencias... números muy buenos. A nivel colectivo, después de 21 años, el club vuelve a la Champions League. Fue un año redondo.

¿Cuáles cree que han sido las claves para que Deiver Machado haya llegado a este nivel?

Todo parte del trabajo. Siempre digo lo mismo, cada día hay que trabajar y mejorar. Hay que mejorar en las carencias para corregirlo. Creo que me enfoqué mucho en eso, en fortalecerme para mostrar mi potencial y explotarlo al máximo. Eso ha sido la clave de todo. Gracias a Dios ha sido todo brillante. En base a esto también tuve el llamado de la Selección para la convocatoria pasada y, bueno, hice un buen examen. Pasé el examen (risas). Hoy nuevamente se presenta la oportunidad con mucha humildad, con muchas ganas como si fuera el primer día.

Jugando con tres centrales se ha podido ver al mejor Deiver Machado. ¿Considera que esta ha sido su mejor temporada con respecto a la del Toulouse de la 20/21?

Creo que sí por cómo todo pasó, por el momento en el que estamos. Estando aquí volví a la Selección, el club se clasifica a Champions... aporté muchísimo al equipo. Creamos un gran grupo. En lo individual ha sido la mejor por los números. Más allá de todo es un sueño poder clasificar a Champions, cumplimos con el objetivo. Ha sido extraordinario y estamos muy felices. Estamos disfrutando mucho de este momento.

¿Cómo afrontan el reto de volver a Champions para enfrentarse a los mejores?

Después de 21 años, tanto para los hinchas como para la institución, es algo inolvidable. Quedará para la historia. Hemos hecho historia porque fuimos partícipes de esto. Lo siguiente es la Selección y tras eso habrá que volver con las pilas recargadas para estar en el mismo nivel o incluso un poco más para lo que requiere la Champions. Hay que tener un nivel mucho mayor porque te enfrentarás con diferentes equipos de otros países. Ya todos conocemos cómo es la Champions, al menos por televisión (risas).

Si tuviera que elegir con qué equipos quisiera, o no, cruzarse en la fase de grupos, ¿con cuáles sería?

Como es algo que nunca hemos jugado, es la primera vez que vamos a vivir esta experiencia, o sea que cualquier rival me daría igual. Es el torneo donde todos quieren jugar, donde todos quieren estar. Hay que disfrutarlo estando ahí y dar todo lo mejor para seguir poniendo al club en lo más alto. Independientemente del rival hay que disfrutarlo y tratar de llegar lo más lejos posible.

Hace unas semanas usted renovó con el Lens hasta 2026...

Ahora estoy tranquilo. Tengo contrato hasta 2026. Ahora pues me enfocaré en los partidos con la Selección. No sabemos qué nos depara el futuro, pero mi mente está en el Lens. Me siento bien, hemos creado una familia. Es más, mi familia se siente bien en la ciudad, que es lo más importante para mí. Con eso yo estaré más tranquilo para hacer mi trabajo. Por ahora estoy al 100% con el Lens.

...Y en enero muchos clubes preguntaron por usted para poder incorporarlo en ese mismo mercado, caso del Atlético de Madrid u otros equipos de Italia. ¿Cómo vivió ese momento?

Eran expectativas muy buenas. Cuando te pretenden esos equipos siempre es bonito dentro del fútbol. Hay que tener los pies sobre la tierra. Hay que estar tranquilo y vivir el presente. Mi presente era el Lens, así que no me desvié por esas cosas. Me enfoqué en lo que estaba viviendo, en cómo estaba jugando. Ahora tengo todas estas recompensas de clasificarnos a Champions, quedamos segundos a dos puntos del PSG para ser campeones y ahora la convocatoria de la Selección. Es algo maravilloso y es fruto del trabajo que se realiza.

Desde su irrupción ha logrado entrar en las convocatorias de Néstor Lorenzo, siendo llamado en marzo y ahora en junio. ¿Qué le pide el seleccionador en el campo?

El técnico nos dijo en la primera convocatoria que disfrutáramos, que estaramos tranquilos como si jugáramos en los clubes para soltarnos en el terreno de juego. Ya depende de cada uno, de la habilidad y su manera de ver el juego para posicionarte dentro del campo. Creo que es muy importante esa confianza porque vamos más tranquilos. Es siempre de tratar de dar lo mejor, de hacer las cosas lo más claras posibles para beneficio de la Selección. Se está formando un buen grupo ahora. Espero que podamos hacer grandes cosas para todo lo que se viene.

¿Qué diferencia ha notado entre el juego de Colombia con el Lens?

Cada entrenador tiene su sistema, su modo de juego, su manera de ver el fútbol. En lo personal aquí en Lens vamos más al ataque, el entrenador nos pide atacar. En la Selección hay que tener las dos variantes muy claras. Defender muy bien y en ataque ir con mucha claridad para hacer daño. Me siento bien para afrontar todo lo que viene. Físicamente estoy bien. Estamos más que listos y preparados.

Colombia se enfrenta a un relevo generacional. Se quedaron a fuera del último Mundial, el de Qatar, pero por atrás los jóvenes vienen pisando fuerte. Casos como los de Tomás Ángel, Óscar Cortés o Yásper Aspirilla han logrado destacar en el Mundial Sub-20. ¿Cómo ve el futuro de la Selección?

Hay una generación muy buena con jugadores de mucha calidad y condiciones. Hay que ver ahora que los jóvenes ganen la madurez suficiente de lo que implica la Selección rápidamente. A futuro vamos a tener una gran Colombia que podrá pelear por cosas importantes. Podemos estar en lo más alto como se merece la Selección. Tengo la convicción que en un futuro tendremos una Colombia muy fuerte y poderosa. Espero estar ahí siendo parte de esta historia que estamos construyendo.

Sudamérica está viviendo una revolución muy importante. Argentina es la campeona del mundo. Brasil y Ecuador están en pleno relevo generacional como Colombia o Uruguay. ¿Cómo ve el panorama para las próximas Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de 2026?

El fútbol sudamericano ha crecido muchísimo. Son muchos los jugadores que salen a Europa. De las nuevas generaciones hay muchos jugadores muy talentosos y van teniendo más reconocimiento. Están teniendo la madurez por jugar en Europa y pasan a sus selecciones con más reconocimiento y preparados. Eso ha hecho que las selecciones hayan ido creciendo en los últimos años. Esperemos que esa tendencia siga así y más porque en Sudamérica hay talento. Hay selecciones muy buenas que pueden pelear por mundiales.

Colombia es una de las favoritas para poder clasificar al Mundial de 2026. ¿Cómo afrontan el reto tras la debacle de Qatar?

Lo de Qatar fue un aprendizaje para muchos. Ahora los que están, junto a las nuevas generaciones, deben tener eso presente para ganar más fuerza para saber que Colombia siempre tiene que estar en un Mundial. Somos una selección grande. Vamos con la mentalidad de empezar esto que se viene de la mejor manera posible, con el pie derecho. Ahora tenemos que prepararnos para los partidos que se vienen en estos amistosos. El futuro lo iremos viendo, pero hay que trabajar y trabajar para estar en lo más alto.

El año que viene se viene la Copa América. ¿Cómo la afrontan?

Sería algo nuevo para mí. Habrá que disfrutarla, espero poder estar ahí y poder compartir con muchos. Se está construyendo y armando una selección muy buena para hacer historia. Tenemos la convicción de que estaremos ahí peleando.

Hace menos de un año hizo un pronóstico de cómo sería su temporada en Lens, diciendo que sería su año y lo ha sido. ¿Cuál es su vaticinio para la próxima temporada?

(Risas) Sí, es verdad que lo dije. Bueno, ahora las cosas van por el camino que me he propuesto. Todo parte de la constancia y del trabajo. Miro el día de hoy y ahora tenemos estos dos partidos, pero quiero estar siempre con mi Selección, jugando en nombre de Dios. Por qué no pelear una Copa América y clasificar al Mundial. Eso sería lo más bonito con la Selección. Tenemos tiempo para trabajar y estar al 100% para cuando llegue el momento. Vamos por buen camino, podremos lograrlo. En el club también quiero dar lo mejor de mí para ayudar a mis compañeros.