Cristiano, prohibido descansar

Stefano Pioli dio la sorpresa al conocerse el once de Al Nassr contra Al Kholood. Cristiano Ronaldo se quedaba fuera de la convocatoria. El motivo reside en el próximo ‘Tourmalet’ del equipo de Riad: el próximo martes, los octavos de Copa contra Al Taawon; el viernes en liga frente a Al Hilal y el martes 5 de noviembre en la Champions de Asia ante el vigente campeón, el Al Ain de Hernán Crespo. El experimento salió mal con un empate ante un rival que pelea por la salvación y que bien puede costarle las opciones de pelear por la Saudi Pro League.

La ausencia del capitán se pronunciaría aún más a los diez minutos cuando Maolida adelantó a Al Kholood en una contra de libro. El delantero, a lo Juan Palomo, se guisó la jugada con un pase en largo a Muleka y se lo comió al batir a Bento. Pero Al Nassr es mucho Al Nassr aún sin Cristiano sobre el césped. La nómina ofensiva de un equipo que tiene a Mané, Talisca, Otávio y... Laporte da para mucho. Al central hay que empezar a contarlo como un arma más ofensiva dada su efectividad en los córners. Suyo fue el empate cuatro minutos después del susto inicial. Su cuarto tanto en cuatro partidos seguidos llegó de cabeza. Ghareeb puso un córner que tocó en Otávio desde el césped y que el internacional español remató a la red. Primero le salió la cara de la moneda, luego llegaría la cruz.

El partido entró en un toma y daca continuo y los de Pioli volvieron a golpear. Talisca, que ya había tenido una ocasión clara en la que estaba en fuera de juego, puso el 1-2 en una jugada en la que Otávio dejó un tacón, Angelo cedió al tiró de Mané y fue el propio Talisca el que hizo diana volviendo por sus fueros. Sin Cristiano, todos los galones eran para el brasileño, a la postre convertido en salvador. Al Kholood se levantó rápido de la lona y lo hizo con el segundo tanto de Maolida. El atacante de las Islas Comoras aumentó los kilates de un buen partido con un disparo al borde del área frente a Laporte. Poco después la moneda del campeón de Europa se tornó en cruz. Salió cojeando ligeramente del campo y se le vio con una bolsa de hielo en su rodilla izquierda en el banquillo. Preocupa su estado, aunque no parece que se vaya a perder el gran partido ante Al Hilal en una semana. El marcador al descanso se fue con tablas en buena medida gracias a Grohe. El meta de Al Kholood le quitó dos goles a Mané y se alineó con el palo en un tiro de Angelo.

Los de Zekri, con un hiperactivo Álex Collado en tareas defensivas, parecían salir en la segunda parte más a nadar que a guardar la ropa. Grohe siguió en modo MVP cuando extendió su brazo para retrasar el doblete de Talisca. El referente ofensivo para los de Pioli la volvió a tener con un pase picado de Otávio que se le marchó al cielo de Buraidah. La extraña defensa con la que acabó Pioli (Boushal, Lajami, Al Fatil y Yahya) hizo aguas sin Laporte, lesionado; Simakan, sancionado; y Al Ghannam, sustituido. Así, Al Hammami dejó la ropa bien recogida antes de marear a Yahya previo paso a la asistencia a Muleka. El resultado en contra y el tiempo escaso para empatar. La consigna no iba a ser otra que balones a Talisca. Si alguien podía arreglar medianamente el desaguisado era el ‘94′. Y lo hizo en el descuento con un penalti que el búlgaro Kabakov tuvo que ver en el VAR para certificar la mano de Muleka. Doblete y punto salvado. Al Nassr se queda a tres puntos de Al Hilal, pero la distancia puede ser de seis si los campeones ganan este sábado a Al Taawon. Cristiano sabe que tiene prohibido descansar.

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