Carbón para Nuno

El carbón del Día de Reyes es para Nuno Espírito Santo, pero el que tiene un problema, y bastante serio, es el West Ham. Cuando parecía que los hammers podrían regalarse, por fin, una alegría tras la bochornosa derrota sufrida días atrás ante el colista (3-0), el Nottingham Forest dejó al cuadro londinense sin presentes. Y sin puntos (1-2). La remontada de los tricky trees en una lluviosa noche al este de Londres, con un London Stadium medio vacío, deja al West Ham en 18ª posición con 14 puntos y a Nuno en la cuerda floja. El equipo que ahora dirige Sean Dyche es el que marca la salvación, y ahora la distancia entre hammers y tricky trees es de siete puntos.

Los escasos 11 puntos y dos triunfos cosechados por el técnico portugués en 16 jornadas ligueras hacen pensar que Nuno Espírito Santo seguirá los pasos de Graham Potter. Sus caras, incluso antes de que Alphonse Aréola se llevase por delante a Morgan Gibbs-White a cuatro minutos del final, eran un poema. Y es que la situación del West Ham es cuanto menos dramática. Hace no tantos meses, Nuno dirigía, en Europa, a los rivales que abrazó con el gesto torcido tras el pitido final. Hace tres años, los hammers, que en la 2025-2026 van camino de la Championship, se proclamaban campeones de la Conference League.

Un regalo

Con Taty Castellanos estrenándose como titular con los hammers, escasos días después de aterrizar en el este de Londres a cambio de 30 millones de euros, Aréola empezó siendo héroe en el London Stadium. Un paradón del guardameta local permitió a los Nuno Espírito Santo mantener la portería a cero e irse al descanso por delante en el marcador. Pero tan mal anda el cuadro londinense que necesitó que su gol, el 1-0 del minuto 13, se lo hicieran los tricky trees en propia puerta. Fue Murillo quien hizo de Rey Mago rematando, en un córner, contra su meta.

Y mucho carbón

Pero lo dicho, si este West Ham está cada día más hundido en los puestos de descenso es porque pocas cosas le salen bien. O casi ninguna. Del 2-0, el que marcó Crysencio Summerville con una genial volea desde la frontal pero fue anulado por una posición antirreglamentaria previa del exdelantero del Girona, pasamos al 1-1. Un tanto, el del empate del Nottingham Forest, calcado al 1-0. Tampoco están para tirar cohetes los pupilos de Sean Dyche.

Esta vez el tanto no fue en propia, pero sí tras un saque de esquina y con una prolongación en el primer palo. Mal hizo el West Ham en colocar a un jugador, Kyle Walker-Peters, que mide 1,74 cm cubriendo el segundo palo. La peinada de Nico Domínguez le hizo una vaselina al lateral hammer y el Nottingham Forest, con más de media hora por delante aún, creyó en la remontada. Y la consiguió.

Esta vez Aréola fue villano. El Rey Mago de los tricky trees. Y en el peor momento posible. A pesar de las ocasiones de las que dispusieron el otro fichaje y debutante Pablo Felipe, así como el Taty Castellanos, al West Ham lo condenó el atragantón que se llevó Morgan Gibbs-White en el 86′.

A falta de roscón en las islas británicas, buenas son unos manoplas. El portero local despejó de puños la cabeza del ‘10′ visitante, el VAR mandó al colegiado al monitor y, una vez confirmada la pena máxima, el mediapunta inglés se encargó de hacer el 1-2 con una ejecución rasa y centrada. La desolación y resignación más absolutas se apoderaron del staff hammer. La de Nuno Espírito Santo sí que era una pena máxima. Las de ver como su tiempo en el banquillo local del London Stadium se agota. Tic, tac...

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