FÚTBOL INTERNACIONAL

La trayectoria deportiva de Gareth Bale

Gareth Bale ha anunciado que pone fin a su carrera profesional. El galés cuelga las botas a los 33 años. Repasamos su paso por: Southampton, Tottenham, Real Madrid, Los Angeles FC. y la selección de Gales.

Michael Regan
AS Fotografía
Actualizado a
Southampton F.C. 2005-2007Bale se dio a conocer como lateral zurdo en el Southampton, donde llegó gracias al ojo de Rod Ruddick, quien le descubrió con 9 años. Su zurda y la velocidad le definían. Hay dos datos que reflejan a la perfección la superioridad de sus cualidades: en el colegio un profesor le prohibió jugar con su pierda izquierda y con 14 años era capaz de correr los 100 metros en 11,4 segundos.
Southampton F.C. 2005-2007Fue el segundo jugador más joven en debutar en la historia del Southampton, con 16 años y 275 días (17 de abril de 2006) y pronto comenzó a despuntar como ‘3’, luciendo su zancada para jugar con espacio por delante.
El norte de Londres recibía en 2007 a una joven promesa galesaGareth Bale fichó por el Tottenham Hotspur el 25 de mayo de 2007, firmando un contrato por cuatro años, el Tottenham pagó £7 millones al Southampton más una serie de incentivos por los cuales el traspaso podría alcanzar la cifra de £10 millones de libras.
Tottenham Hotspur F.C. 2007-2013Su partido oficial con el Tottenham fue el 26 de agosto contra el Manchester United. Por entonces actuaba de lateral izquierdo, pero su empuje y potencia física le permitieron ir adelantando posiciones hasta convertirse en la principal referencia ofensiva.
Reconvertido a extremo en 2010 por Redknapp.FOTO: Shaun Botterill / Getty ImagesFue en 2010 cuando una decisión de Harry Redknapp, técnico del Tottenham, cambió su vida. De una forma progresiva el técnico inglés, fue convirtiéndolo de lateral izquierdo a extremo. Sin ese movimiento atrevido, tal vez no hubiera asombrado a Europa, ni conquistado a Florentino Pérez, ni jugado en el Madrid, ni ganado cuatro Champions...
Bale conoció el BernabéuFOTO: FELIPE SEVILLANO / DIARIO ASPese a que ya había jugado con el Tottenham en un encuentro de Champions en 2011, Gareth Bale fue presentado el 2 de septiembre de 2013 como nuevo jugador madridista. El galés empezó a conocer el que sería el estadio del club en el que haría carrera.
Debut con gol en VillarrealFOTO: ALBERTO IRANZO / DIARIO ASBale no pudo empezar de mejor manera su trayectoria como jugador madridista: en su primer partido con la elástica blanca marcó en Villarreal.
Primera exhibición en el BernabéuFOTO: SUSANA VERA / REUTERSEl Valladolid, el 30 de noviembre de 2013, fue el primer equipo que recibió su primera gran exhibición. El galés marcó su primer hat-trick y desarboló al equipo pucelano. Ya había dejado muestras de su calidad en partidos anteriores (al Sevilla le hizo un doblete con un gol casi sin ángulo), pero ante los blanquivioletas empezó a despejar dudas sobre su talento.
Tormenta perfecta en GelsenkirchenFOTO: JESUS AGUILERA / DIARIO ASEl Madrid sufría siempre que viajaba a Alemania, pero en febrero de 2014, la BBC asoló al Schalke 04 en Gelsenkirchen: los blancos golearon 1-6, con dos goles de cada miembro del tridente ofensivo blanco.
La carrera de todos los tiemposFOTO: Denis Doyle / Getty ImagesUna de sus mejores exhibiciones de potencia, técnica, habilidad y calidad. En la final de Copa ante el Barcelona, y cuando todo apuntaba a la disputa de la prórroga, Bale recibió el balón de Di María, y se marcó una carrera al sprint con Bartra. Su carrera, imparable, impidió que el zaguero azulgrana fuera capaz de impedir un gol extraordinario.
La Décima en su cabezaFOTO: KAI PFAFFENBACH / REUTERSUna vez que Sergio Ramos forzó la prórroga, Bale comenzó a dar parte de la Décima al rematar de cabeza un disparo de Di María que fue rechazado por Courtois en primera instancia: el balón hizo efecto parábola, y se quedó franco para su remate. En los diez minutos restantes de partido, los blancos aún lograrían otros dos tantos más. La Champions volvía al Bernabéu.
Supercopa ante el SevillaFOTO: AGUILERA / Diario ASTras la conquista de la Champions en Lisboa, el Madrid arrancaría otro ciclo ganador tanto en los campeonatos domésticos como en Europa. Así, tres meses del triunfo en la máxima competición continental, los blancos se proclamarían campeones de la Supercopa de Europa. Bale no marcaría, pero serviría un balón de oro para que Cristiano inaugurase el marcador.
Aparecen las lesionesFOTO: PEPE ANDRES / DIARIO ASTras una primera temporada resuelta con dos la conquista de dos títulos (Copa y Champions), Bale empieza a padecer lesiones musculares que le impiden brillar como en su primera campaña de blanco. Aún así, logra marcar 15 goles…
Brilla en el Mundial de ClubesFOTO: YOUSSEF BOUDLAL / REUTERSEn diciembre de 2014, el Madrid se proclama campeón del Mundial de Clubes tras derrotar al Cruz Azul mexicano (4-0) y al San Lorenzo argentino (2-0). En ambos encuentros marca un gol y brilla.
Sin defender la Champions por un pelo…FOTO: JAVIER GANDUL / DIARIO ASSi en 2014 un remate suyo empezó a darle la Champions al Madrid, un año más tarde, los blancos quedarían eliminados por la Juventus: Bale tuvo la ocasión más clara de forzar la prórroga, pero su remate (de cabeza) se marchó por encima de la portería de Buffon…
Con Benítez, como un tiroFOTO: LLUIS GENE / AFPTras la salida de Ancelotti y la llegada de Benítez, Bale arranca como un tiro la campaña 2015-16. Unas declaraciones de su agente diciendo que tenía que jugar por detrás del punta provocan una gran polémica, pero Gareth cumple: marca cuatro goles al Rayo (se quedó con nueve jugadores) en una acción portentosa…
Llega ZidaneFOTO: JAVIER GANDUL / DIARIO ASTras un empate ante el Valencia en Mestalla, Rafa Benítez es cesado como entrenador del Madrid y llega Zidane como nuevo técnico. En el primer partido del técnico francés, el galés marca un hat-trick ante el Deportivo de La Coruña…
Remate afortunadoFOTO: Paul Hanna / REUTERSEn las semifinales de la Champions, un disparo suyo que toca en Fernando se convierte en el único gol del encuentro. Tras no acertar la temporada anterior, Bale vuelve a colocar al Madrid en la final de la Champions. Se volverá a medir al Atlético, pero esta vez en Milán.
Convierte un penalti lesionadoFOTO: Stefano Rellandini / REUTERSEn Milán, en la final de la Champions, y también ante el Atlético se convierte en protagonista: peina el balón que Ramos convertirá en el gol del Madrid y transformará su penalti en la tanda: el galés dispara ese tiro fatídico estando lesionado y yendo cojo a lanzar su disparo.
El comienzo del divorcio Bale-ZidaneFOTO: Power Sport Images / Getty ImagesLa campaña 2016-17 es histórica para el Madrid: gana la Liga y la Champions, pero Bale no aparece mucho en las fotos: una lesión de tobillo más otras musculares le apartan del día a día de la primera plantilla. Pero hay un hecho que determina el comienzo del divorcio Bale-Zidane: el jugador apura para medirse al Bayern en Múnich y acaba lesionado. Días después, el jugador afirma sentirse recuperado ante la visita del Barcelona al Bernabéu, pero tiene que retirarse lesionado. El Madrid perderá ese partido en la última jugada del encuentro. Zizou se siente engañado por el galés. Y no se lo perdonará…
Ve la Champions en su Cardiff natal en el banquilloFOTO: Darren Staples / REUTERSEl Madrid se clasifica para jugar (y defender título) la final de la Champions en Cardiff, la ciudad natal de Bale. Pero Zidane decide que el galés no sea titular. Le sacará cuando apenas queden algo más de diez minutos para el final del encuentro. Su enfado es evidente y notorio.
Se pierde gran parte de la temporadaFOTO: JAVIER GANDUL / DIARIO ASUna lesión a finales de septiembre de 2017 hace que pierda gran parte de la temporada. No volverá a jugar hasta diciembre, en el Mundial de Clubes, pero cada vez es más notorio su choque con Zidane.
Doblete con chilena en KievFOTO: David Ramos / Getty ImagesComo ya sucediese en la anterior final de Cardiff, en Kiev, sede de la final de la Champions, Bale comenzó la final desde el banquillo. Pero con empate a un tanto en el marcador, Zidane decide darle entrada al campo. La respuesta del galés es brutal: anota un gol de sensacional chilena y otro con un zurdazo desde unos 25-30 metros. A la hora de la entrega del trofeo, el galés busca la posición del entrenador para situarse en el extremo opuesto…
El final de la BBCFOTO: JESUS ALVAREZ ORIHUELA / DIARIO ASTras el final del partido de Kiev, y en plena celebración del título, tanto Cristiano como Bale anuncian que meditan irse. El primero da por concluido su ciclo en el Madrid, mientras que el galés, enfrentado a Zidane, medita también su salida. Será el final de la BBC, un tridente que marcó 442 goles y ganaron cuatro Champions en cinco años… Además, Zidane también se marcha aduciendo que no podía insuflar más ganas a los jugadores…
Partidazo ante el RomaFOTO: JAVIER GANDUL / DIARIO ASCon la llegada de Lopetegui al banquillo, Bale vuelve a resurgir. Vuelve a considerarse el líder el Madrid, logrando goles y actuaciones formidables como ante el Roma, pero poco a poco vuelve a desinflarse. El despido del entrenador y la llegada de Solari tampoco ayudan mucho en su resurgimiento…
Malas caras entre Zidane y BaleFOTO: Soccrates Images / Getty ImagesPero en marzo de 2019, y tras una semana negra en la que el Madrid es eliminado de la Champions y de la Copa y pierde en casa con el Barcelona, Zidane vuelve a asumir el mando de la plantilla blanca. Pero un feo gesto tras perder en Vallecas ante el Rayo (decidió ir en coche al aeropuerto e irse con su selección), hace que el técnico no le convoque en los últimos partidos de Liga, e incluso en pretemporada afirmar: “¿Bale? Es mejor que se vaya cuanto antes. Hoy mejor que mañana”…
Titular en el primer partidoFOTO: JAVIER GANDUL / DIARIO ASTras esas declaraciones, sorprende que Zidane le coloque de titular en el primer partido de la campaña 2019-20. El galés brilla y le da el primer gol de la campaña a Benzema. Sorprende su juego, su físico… Parece que Bale ha aceptado el mensaje de que tiene que dar más…
“Wales. Golf. Madrid”FOTO: DIARIO AS / DIARIO ASEn noviembre de 2019, tras lograr que Gales se clasifique para disputar la Eurocopa de 2020, la selección galesa celebra el pase con una bandera que lleva el lema ‘Wales. Golf. Madrid’, en alusión a unas declaraciones de Mijatovic en las que afirmaba que las preferencias del de Cardiff eran esas. Ese gesto no gustó ni a parte de la afición, ni a la directiva ni a algunos de sus compañeros…
Su último gol de blancoFOTO: JAVIER GANDUL / DIARIO ASSu último gol como madridista lo marcó al Unionistas en la Copa en 2020. Sería una de sus últimas oportunidades de verle en un terreno de juego.
Bale en las gradas de ValdebebasFOTO: JESUS ALVAREZ ORIHUELA / DIARIO ASDesde marzo de 2020 hasta el final de la temporada sólo tuvo apariciones en dos encuentros, Eibar y Mallorca (justo en el regreso de la competición por la pandemia). Zidane dejó de contar con sus servicios. El galés iba al Bernabéu, pero se marchaba diez minutos antes de que acabase el encuentro, algo que establece el reglamente interno del Real Madrid. Y como hizo James, pidió a Zidane no ser convocado. Y el técnico cumplió. Vio cómo sus compañeros se proclamaban campeones de Liga estando él en las gradas…
Su última vez de blancoFOTO: Soccrates Images / Getty ImagesEl 9 de abril, Gareth Bale entró al terreno de juego sustituyendo a Karim Benzema en el partido que enfrentó al Real Madrid contra el Getafe en el Santiago Bernabéu.
Su quinta Copa de EuropaFOTO: Jonathan Moscrop / Getty ImagesA diferencia de las 4 primeras, en su última temporada como madridista, Bale apenas participó en la Champions League, jugó solamente 2 partidos, pero le valió para aumentar su prestigioso palmarés.
La cesión de Bale al TottenhamFOTO: ADRIAN DENNIS / Pool via REUTERSEl galés, que tenía contrato con el Real Madrid hasta 2022, regresó al club que le vio explotar (2007-2013) y del que salió para aterrizar en el Bernabéu, en calidad de cedido por un año con el dorsal 9 y a las ordenes de Mourinho.
Los Ángeles Football Club su último equipoFOTO: JAVIER GANDUL / DIARIO ASEn junio del 2022, fichó por Los Ángeles Football Club, equipo de la Major League Soccer. Con el equipo estadounidense lograría ganar la MLS. El 9 de enero de 2023 el galés anuncia que cuelga las botas a los 33 años.
Debut precoz con la selección de GalesBale destacó precozmente en la selección sub-17 de su país, Gales y no tardó en debutar con la absoluta anotando en su segundo partido y convirtiéndose en el jugador galés más joven en marcar en partido oficial.
Bale ha sido 111 veces internacional con Gales y ha anotado 40 goles.FOTO: FERNANDO ZUERAS / DiarioASProtagonista indiscutible en la clasificación de Gales para la Eurocopa de 2016 con la que llegó hasta semifinales.
Despedida de GalesFOTO: Clive Mason / Getty ImagesGareth Bale se despide del fútbol y también de la selección de Gales y lo hace como máximo goleador histórico de su selección y haciendo historia en el Mundial Qatar 2022: su gol fue el primero de Gales en una Copa del Mundo tras 64 años.
Etiquetado en: