Musiala: de internacional inglés Sub-21 a estrella alemana de la Eurocopa

Jamal Musiala y Jude Bellingham están compartiendo dorsal y protagonismo con las Selecciones de Alemania e Inglaterra en la Eurocopa 2024. Sin embargo, hubo un tiempo en el que sendos ‘10′ alemán e inglés, además de amistad, también compartían vestuario. El germano, con tres goles en cuatro partidos –máximo goleador de la Eurocopa, empatado con Georges Mikautadze–, está brillando con luz propia bajo las órdenes de Julian Nagelsmann en su segunda Eurocopa. En la primera, la de 2021, apenas disputó ocho minutos, pero lo hizo con la elástica de la Mannschaft, a pesar de que meses antes, en noviembre de 2020, celebrase un gol como internacional inglés Sub-21.

Nacido en Stuttgart y formado en las categoría inferiores del Chelsea, los inicios de Jamal Musiala hacían pensar que su futuro profesional pasaban por Inglaterra, donde emigró con siete años. Con apenas 13 jugó sus primeros partidos con la Selección inglesa Sub-15 y, pocos meses después de cumplir los 15, debutó con el equipo Sub-18 del Chelsea. Tan solo dos encuentros con Alemania Sub-18 en 2018 ‘entorpecieron’ el meteórico ascenso de Jamal Musiala hacia los Three Lions. Aún así, su origen alemán, sumado a las nacionalidades nigeriano-británico y alemana de sus padres, le brindaban una doble alternativa a la estrella en ciernes de Inglaterra.

En 2019 cambió el oeste de Londres por Múnich. Sin embargo, su camino con la Selección inglesa parecía inalterable: Sub-15, Sub-16, Sub-17 y... Sub-21. En noviembre de 2020, meses antes de que se disputara en verano la aplazada Eurocopa 2020, Jamal Musiala jugó dos encuentros con los Young Lions. Contra Albania Sub-21, Aidy Boothroyd alineó como titular al entonces jugador de 17 años fue titular y este vio portería. Era el último escalón antes de dar el salto con los mayores. El propio seleccionador Sub-21 afirmó que “no será un problema que juegue en ese país (Alemania), así que queremos crear un entorno en el que pueda desarrollarse”. Pero esta decisión, la de fichar por el Bayern de Múnich, terminó siendo crucial.

Sky Sports llegó a informar que “la Federación inglesa (FA) y Gareth Southgate, seleccionador de Inglaterra, respiraron aliviados, con la sensación de haber convencido al joven de 17 años para que eligiera a los Three Lions en lugar de su país natal”, ya que incluso “la Federación alemana había tirado la toalla”. Pero los germanos no se iban a rendir tan fácilmente. El gran compañero y amigo de Jude Bellingham en la categorías inferiores de Inglaterra era alemán, y su futuro, a ojos del entonces seleccionador Joachim Löw, pasaba por la Mannschaft, de ahí que se pusiera en contacto con él para convencerle de tenía que representar a su país. Fue entonces cuando, en febrero de 2021 y con 17 años, Jamal Musiala anunció que representaría a la Selección alemana.

“He pensado mucho en esta pregunta: ‘¿Qué es lo mejor para mi futuro? ¿Dónde tengo más oportunidades de jugar?’. Al final, me limité a hacer caso al sentimiento que durante mucho tiempo me decía que la decisión correcta era jugar con Alemania, la tierra en la que nací”, declaró el jugador del Bayern de Múnich tras una exhibición contra la Lazio en Champions League. Un mes después, en el parón internacional de marzo de 2021, el propio Joachim Löw se encargó de que Jamal Musiala debutara con la Selección absoluta de Alemania en un partido de clasificación para el Mundial de Qatar 2022 ante Islandia. “Nos habría gustado que se quedara (con nosotros)”, reconoció Gareth Southgate una vez conocida la decisión del jugador.

El actual seleccionador inglés tiene un bendito problema con la inabarcable cantidad de talento que tiene a su disposición en los Three Lions, pero sumar a Jamal Musiala a los Jude Bellingham, Phil Foden, Bukayo Saka, Cole Palmer y compañía habría sido la guinda del pastel. “Bromeo un poco sobre su elección de Alemania en vez de Inglaterra. Está claro que podría haber jugado con Inglaterra, pero quizá si yo hubiera estado aquí hace unos años, le habría pasado el brazo por el hombro y lo habría traído para nosotros”, declaró Harry Kane en mayo para ITV Football.

El capitán inglés llegó tarde, y el ahora ‘10′ de la Mannschaft tiene 21 años y ya suma 33 internacionalidades. De los cinco tantos que ha marcado con la Selección absoluta de Alemania, tres han sido en la Eurocopa 2024. Aunque su documento de identidad aún refleje que es un ‘niño’, Jamal Musiala ya es una estrella mundial. “Quiero que siga jugando de esta manera mágica, como si estuviera en un campo pequeño en cualquier lugar de Alemania o Inglaterra... da igual. Que juegue como si fuera fútbol con sus amigos. No piense en la presión, simplemente es brillante jugando al fútbol”, declaró Julian Nagelsmann tras la clasificación de la Mannschaft ante Dinamarca para los cuartos de final de la Eurocopa.

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