El Athletic, ante un enero frenético

El Athletic recupera mañana la normalidad tras una merecida semana de vacaciones. Los jugadores arrancaron un día más de vacaciones a Valverde en plena euforia tras vencer en El Sadar. A las 11:00 horas les espera una sesión a puerta cerrada en Lezama, en la que el técnico se supone que tendrá a todos menos Sancet, que se produjo un esguince de tobillo ante Osasuna e irá poco a poco estos días. El lunes les han programado a las 10:30 un reencuentro con la gente en San Mamés, ya que tendrá lugar una sesión abierta a los aficionados.

Lo que les espera en el primer mes del año es de aúpa, una empinadísima cuesta de enero. Cuatro competiciones, nada menos, y el regreso a La Catedral tras 49 días de ausencia, los que van desde el 8 de diciembre, con el duelo ante el Villarreal, hasta el 26 de enero, con la visita del Leganés. Antes, en la Liga, pisarán Balaídos, para medirse con un Celta que está cuajando un gran año.

La Copa será lo primero que cate la plantilla rojiblanca, para defender el trono que conquistó el pasado mes de abril en La Cartuja. Entran en liza el 4 de enero, en Las Gaunas, ante el Logroñés, con enorme expectación en la capital riojana y entradas agotadas. Después llegará la Supercopa, en Arabia, con la semifinal ante el Barcelona el día 8 a las 20:00 horas. Si avanza, le esperan los octavos del 14 al 16 del primer mes del año. Y para rematar la faena, el cierre de la fase de liga en Europa, con una nueva presencia en Estambul, en este caso para enfrentarse al Besiktas, el día 22, y la llegada a Bilbao del el 30 del Viktoria Plzen.

Todos tienen en la cabeza el 21 de mayo, con la final de la Europa League en San Mamés. El Athletic está lanzado, encaminado de la mejor manera posible a ella, segundo y colíder tras seis de las ocho jornadas de la primera fase de la competición. La Real también se encuentra en la pelea y de menos a más hasta acercarse a solo un punto y cuatro posiciones del Top 8 que tanto allana el camino hasta los cuartos de final.

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