Cuándo fue la última vez que el Milan se clasificó para cuartos de la Champions

El Milan quiere volver a sentirse grande en Europa. Los rossoneri llegan a la cita con el Tottenham tras un mes de enero para olvidar, con una crisis de resultados y de juego enorme, pero también con la ilusión de haber regresado, por fin, a la que siempre fue su casa. El siete veces campeón de Europa no disputaba unos octavos de Champions desde hace nueve años, cuando cayó con el Atlético de Madrid perdiendo ambos partidos. En la ida, disputada el 19 de febrero de 2014, los rossoneri (entrenados por Clarence Seedorf) cayeron en San Siro 1-0 debido a un tanto de Diego Costa en el minuto 83. El partido de vuelta tuvo todavía menos historia. El hispanobrasileño marcó un doblete y también anotaron Raúl García y Turan, mientras que a Kaká solo le quedó el gol del honor.

La última vez que el Milan consiguió pasar a cuartos, en cambio, tuvo lugar en 2012. Los milaneses, como ahora, eran campeones de Italia y con Allegri en el banquillo batieron al Arsenal gracias a un extraordinario 4-0 en San Siro, con goles de Ibrahimovic, Robinho (doblete) y Boateng. Los de Wenger rozaron la remontada en el partido de vuelta con tres goles en la primera parte (de Koscielny, Rosicky y Van Persie de penalti), pero los italianos aguantaron en la reanudación.

Su periplo europeo, sin embargo, se acabó en la siguiente ronda y otra vez ante un español, el Barcelona. Tras un 0-0 en San Siro, los azulgrana de Pep Guardiola ganaron 3-1 en el Camp Nou con dos penas máximas de Messi y un gol de Iniesta. Nocerino, recibiendo un pase de Ibrahimovic, había anotado el 1-1 provisional, pero el sueño milanista terminó allí.

El equipo de Pioli, entonces, se encuentra con la oportunidad de conseguir un objetivo esperado desde hace más de una década y de hacerlo sin demasiada presión. Tras el sorteo, la directiva puso como meta superar la fase de grupos, algo que faltaba desde 2014. Los deberes ya están hechos...