Koke no fue suficiente
El capitán fue el jugador con más pases, recuperaciones y ocasiones generadas de la final. A dos partidos de los 50 por quinta vez en su carrera. Sus lágrimas, acicate para la Champions.
El Atlético se acerca al final de una era. Griezmann (35 años) se despedirá al final de temporada. Koke (34) es el dueño de su destino y decidirá al final de curso. Dos de los jugadores más importantes de la historia del club. El máximo goleador y el jugador con más partidos. En la final de La Cartuja el capitán demostró que todavía queda mucho fútbol en sus botas. Como viene haciendo todo el curso.
Porque el motor rojiblanco será irremplazable cuando le toque decir adiós. Sus lágrimas son las de una afición hundida tras perder la final en penaltis. Un hincha sobre el verde. Y que completó 120 minutos de altísimo nivel. Un año donde Barrios y Cardoso no han podido tener continuidad por las lesiones y apenas se ha visto al ideado doble pivote titular, Gallagher salió en invierno, Mendoza y Vargas están en proceso de medición y es Koke el jugador que ha sacado las castañas del fuego. Y ha jugado los partidos determinantes como titular junto a Llorente. El capi está a punto de superar un año más la barrera de los 3.000 minutos.
Le faltan once, actualmente como el quinto jugador de campo con más minutos solo superado por Hancko (3.579), Giuliano (3.511), Julián Alvarez (3.406) y Llorente (3.359). Siempre pieza clave desde la llegada de Simeone, Koke no pudo levantar su noveno título. Pese a dejarse la piel, sudor, sangre y lágrimas. Fue el jugador con más pases completados del partido (121), con un 91% de acierto. Y 42 de ellos llegaron en el último tercio, también el récord del encuentro. El futbolista con más recuperaciones (nueve), empatado con Thiago Almada y Carlos Soler. Y que a su veteranía puso la calma cuando el juego del equipo se descontrolaba. Aguantó la prórroga entero y generó tres ocasiones, otra estadística donde fue el mejor jugador de la final.
Nada que reprochar a un Koke que parecía que afrontaba su temporada de paso atrás, pero por las exigencias del guion ha vuelto a ser el protagonista en el juego del equipo. “Luchamos hasta el final y lo dimos todo durante 120 minutos, pero nos faltó ese acierto que en una final es definitivo. Solo podemos daros las gracias. Por estar, por creer y por no soltarnos en ningún momento. Lo de ayer fue una muestra más desde Sevilla, Madrid y todos aquellos rincones que se pintaron de rojo y blanco. Gracias. Nos vamos dolidos pero quedan retos importantes. Nuestro escudo nos obliga a levantarnos y a seguir y lo vamos a hacer juntos. Siempre aúpa Atleti", escribía en redes sociales.
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Simeone debería recuperar a Barrios de cara a la eliminatoria contra el Arsenal. El de Moratalaz está llamado a ser el sucesor natural en la plantilla. El aprendiz. Asolado por los problemas musculares. Ese punto físico donde Koke es casi inigualable. El capitán ha alcanzado durante 15 temporadas seguidas los 40 partidos disputados. En 10 fueron los 45 y en cuatro los 50. Este debería ser la quinta, ya que ha participado en 48 encuentros. Algo que le ha llevado a los 732 totales. Cifra a seguir aumentando. Porque Koke juega y hace jugar. Y siente los colores. Sus lágrimas son la motivación para dejarse todo por la Champions.
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