4.719 días esperando esto
El Atlético vuelve a una final de Copa 13 años después. Solo Koke se mantiene en la plantilla. El Cholo puede levantar su noveno título.
Koke Resurrección plantando la bandera del Atlético en el centro del Santiago Bernabéu. El vallecano, ya realidad, había asistido a Miranda en la prórroga para derrotar al Real Madrid 14 años después en el momento culmen, en su estadio y en toda una final. 21 años tenía por entonces el que era nuevo emblema de la Academia. 34 tendrá en La Giralda, ya como capitán y jugador con más partidos en la historia del club. El único futbolista de la plantilla en ir a entregarle una Copa del Rey a Neptuno. Un duelo ante Real Sociedad o Athletic que alcanzará a Pablo Barrios con 22 años y como aprendiz y heredero de Koke. El de Moratalaz, que no pudo participar en la eliminatoria de semifinales por su lesión en cuartos, quiere plantar la bandera rojiblanca en Sevilla.
Desde el 17 de mayo de 2013 hasta el 18 de abril de 2026 habrá llovido mucho. 4.719 días entre final y final de Copa. El tercer título de Simeone tras la Europa League y Supercopa de Europa de 2012. Y el que podría ser noveno, con dos Ligas, otra Europa League, otra Supercopa europea, una de España y la propia Copa en su palmarés. Del inicio del cholismo a la resurrección del mismo. Le tocó sudar sangre para estar en la final. Hacer valer el 4-0 del Metropolitano en esa primera mitad impresionante para estar en La Cartuja pese al 3-0 del Camp Nou.
“Nuestra gente necesitaba un partido de esta índole. Los chicos están haciendo un esfuerzo increíble para llegar a donde nuestros hinchas quieren. Ahora toca llegar bien, trabajar y esperar con ilusión la final”, expresaba Simeone. La Copa del Rey se había convertido en una obsesión para el técnico. Porque, entre 2013 y 2026 había muchos años de vacío. El Atlético ha jugado 73 partidos coperos bajo el mando del técnico. Ganó 42, empató 14 y perdió 17. Pero solo levantó el título en su estreno (cuando llegó al banquillo rojiblanco el Albacete había apeado al Atlético con Manzano).
Siguió compitiendo en un título que ya había conseguido Simeone como jugador. Una Copa que le motiva. Cayó en semifinales de la 2013-14 contra el Real Madrid, en cuartos de la 2014-15 ante el Barcelona, cuartos de la 2015-16 frente al Celta, semifinales de la 2016-17 contra los blaugranas y cuartos de la 2017-18 ante el Sevilla. Pero llegaron los años de frío, indolencia y desinterés copero. Un torneo que siempre ha apasionado a la afición. Algo se rompió. El Atlético quedó apeado en 2019 en octavos (Girona), en 2020 en primera ronda (Cultural Leonesa), en 2021 en segunda ronda (Cornellà) y en 2022 en octavos (Real Sociedad), cuatro años consecutivos sin colarse entre los ocho mejores.
Mientras una gran cantidad de equipos alcanzaron la final (entre 2013 y 2025 han llegado Barcelona, Real Madrid, Athletic, Sevilla, Alavés, Valencia, Real Sociedad, Betis y Mallorca), el Atlético había muerto más lejos o más cerca de la orilla. Hasta reactivarse. En 2023 cayó en cuartos contra el Real Madrid y en 2024 y 2025 había alcanzado las semifinales donde Athletic y Barcelona le apearon del camino. Pero se ha tomado la venganza frente a los blaugranas. Koke vuelve a una final, nadie más la ha jugado de rojiblanco. Y solo Griezmann, Lenglet, Le Normand y Llorente lo hicieron fuera, los dos primeros con el Barcelona y los dos siguientes con Real Sociedad y Alavés respectivamente. El futuro del Principito es una de las grandes dudas en el club, que decida estar en ese partido en La Cartuja. Sería la mejor noticia para todos.
De aquel once inolvidable del 17 de mayo de 2013: Courtois, Juanfran, Miranda, Godín, Filipe, Arda Turan, Mario Suárez, Gabi, Koke, Diego Costa y Falcao a uno construido principalmente en las dos últimas temporadas. En el Camp Nou formaron Musso, Llorente, Pubill, Hancko, Ruggeri, Giuliano, Koke, Cardoso, Griezmann, Lookman y Julián Alvarez, cinco fichajes de este curso y dos del pasado, más el ascenso de Giuliano ganando en sus cesiones. Solo Llorente, Koke y Griezmann saben lo que es tocar metal con el Atlético. Más Oblak y Giménez. La Copa puede suponer el regreso a Neptuno. Cinco años después de la última vez (la Liga 2020-21). La afición y el vestuario llevan mucho tiempo esperando esto.
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