Cinco años de Turki Al Sheikh en el Almería

Tal día como hoy 2-8-2019 se hizo oficial la entrada de Turki Al Sheikh como nuevo propietario y presidente del Almería tras llegar a un acuerdo con el anterior dueño, desde 2002 el empresario de Águilas Alfonso García. Se le recibió con cierto recelo por comparación con Abdullah Al Thani, el jeque qatarí cuya gestión destrozó al Málaga. Afortunadamente para los almerienses, Turki es el propietario y presidente árabe más serio en dirigir a un club de fútbol en España.

¿Qué precio se pagó por el traspaso de la propiedad? Mohamed El Assy, CEO del club lo explicó en una entrevista concedida a un medio saudí. “Compró el club por 18 millones de euros e hizo una ampliación de capital de 30 millones. Tras esa ampliación LaLiga anuló esta ley de que estás recaudando capital y usando un porcentaje en el fútbol. No hay nada disponible para nosotros después del primer año. Eso interfirió por completo y tuvimos que depender de vender jugadores. El valor mínimo del club hoy en mi evaluación personal no es inferior a 150 millones”.

El equipo se encontraba en Segunda División y Turki llegó con fuerza. Aseguró que el equipo ascendería a Primera y que a medio plazo estaría jugando en competiciones europeas. Su llegada supuso un cambio estructural significativo como por ejemplo la modernización del estadio de los Juegos Mediterráneos esponsorizado como Power Horse Stadium. También se implicó en temas sociales en especial durante la pandemia del coronavirus ayudado a los afectados con 1.2 millones de euros. Para la historia también cuando sorteaba entre los aficionados un Rolls Royce.

Su proyecto, desde luego, arrancó con fuerza. Su primera decisión fue echar al entrenador, Óscar Fernández, antes de empezar la temporada. En su lugar puso a Pedro Emanuel, que duró poco, lo mismo que Guti, Màrio Silva y José Gomes, Con Rubí logró ascenso a Primera y permanencia. Pero cuando se fue el catalán regresó la trituradora. Vicente Moreno, Gaizka Garitano y Pepe Mel. Tras el descenso a Segunda ha vuelto a echar mano de Rubi, el único capaz de empezar y terminar una temporada natural.

Turki es un pez gordo en su país natal. Es asesor de la Corte Real del Reino de Arabia Saudita bajo el rango de ministro y actual presidente de la Autoridad General de Entretenimiento por Real Decreto. Su misión principal es reforzar la imagen internacional del país árabe haciendo de la nación un centro cultural, deportivo y de entretenimiento. Uno de los últimos ejemplos es que está llevando importantes combates de boxeo”. Activo en redes sociales y con don de gentes es frecuente verle rodeado de diversas estrellas como Messi, Cristiano Ronaldo o el presidente de LaLiga, Javier Tebas, con quien se vio en Londres.

Compra y venta de jugadores

Aunque se les atribuye una fortuna cercana a los dos billones de euros no es un ‘’manirroto’. El Almería sacó muy buenos beneficios con jugadores como Darwin Núñez, Sadiq, El Bilal, Sergio Akieme, Olivera, Babic o Ely. El único que le ha salido ‘rana’ ha sido Arvin Appiah, por quien pagó 8,8 millones de euros y no termina por explotar.

Sus obligaciones en Arabia Saudí hacen que haya pisado poco Almería, aunque está al corriente de todo lo que pasa en el club. Por ello delega en El Assy y para la dirección deportiva Joao Gonçalves. Tras consumarse el descenso afirmó con rotundidad que el equipo no estaba en venta y que tocaba trabajar para regresar cuanto antes a Primera División. A pesar del descenso se puede decir que la etapa Turki ha dotado al club de estabilidad y ahora es el máximo favorito para regresar a Primera.

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