Una batalla de cañones y dragones
El Arsenal necesita remontar el 1-0 de la ida para alcanzar los cuartos por primera vez en 14 años. Arteta, que no dispondrá de Martinelli, espera un ambiente único en el Emirates Stadium.
A diferencia de los cuentos infantiles, esta vez son unos dragões los que pretenden asaltar el castillo de Mikel Arteta. Un monstruo europeo que los gunners buscarán tumbar, en el Emirates Stadium, a base de cañonazos (sigue el partido en directo en As.com). El mejor Arsenal de los últimos años, actual líder de la Premier League, quiere seguir soñando en Europa. Para ello deberá remontar el (mal) resultado cosechado en Oporto (1-0). No obstante, el conjunto londinense gozará del apoyo de sus aficionados. “El estadio va a tener una energía que nunca han visto en su vida. Traigan su energía, traigan su ruido y hagámoslo juntos”, afirmó el técnico español en la previa del encuentro.
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Además del infierno con el que Mikel Arteta pretende recibir a los portistas en el norte de Londres, el entrenador del Arsenal reconoció haber aprendido de los errores cometidos en el encuentro de ida: “El hecho de que haya dos partidos también juega en tu mente. Ahora los conocemos un poco mejor”. Mientras que la derrota cosechada en Do Dragão es el único tachón en un expediente inmejorable en el campeonato liguero, con ocho victorias consecutivas y 33 goles a favor, el equipo de Sérgio Conceiçao también llega en un estado de forma óptima. A pesar de estar a siete puntos del liderato, el Oporto encadena tres triunfos consecutivos y asestó una histórica goleada (5-0) al Benfica, segundo en la Liga portuguesa.
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Aunque Gabriel Martinelli se perderá el trascendental envite europeo por lesión, tanto Gabriel Jesús como Oleksandr Zinchenko, quienes dispusieron de minutos en el último encuentro ante el Brentford, estarán a disposición de Mikel Arteta. Takehiro Tomiyasu y Jurriën Timber también hicieron parte del entrenamiento con el grupo. Desde Portugal informan que Mehdi Taremi, unas de las principales referencias ofensivas del Oporto, se ha recuperado de su lesión y ha viajado a la capital inglesa. Quien no ha entrado en la convocatoria portista es Gonçalo Ribeiro.
Alineaciones posibles
Arsenal: David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhães, Jakub Kiwior; Jorginho, Declan Rice, Martin Ødegaard; Bukayo Saka, Kai Havertz y Leandro Trossard.
Oporto: Diogo Costa; João Mário, Pepe, Otávio, Wendell; Alan Varela, Nico González; Francisco Conceiçao, Pepê, Wenderson Galeno; y Evanilson.