Por el camino más duro
El lado del cuadro del Real Madrid junta 21 Champions y a cuatro de los cinco equipos más valiosos del mundo; los del otro lado suman 1.618 millones menos de tasación y gastaron mucho menos en fichajes.
Es razonable pensar que el duelo de cuartos de final entre Real Madrid y Manchester City es una suerte de final anticipada a doble partido; ambos equipos se vieron las caras en las dos pasadas ediciones en semifinales y el que salió vencedor de ese enfrentamiento terminó levantando el título, el Madrid en 2022 y el City en 2023. En este caso, la suerte del sorteo quiso emparejar a los de Ancelotti y los de Pep una ronda antes, colocando a ambos en el lado del cuadro más duro, por historia y por presente. Si el Madrid quiere ganar la 15ª, tendrá que deshacerse de los mejores, sin atajos.
Si de tradición se trata, está claro que el rival a evitar siempre es el Real Madrid, con sus 14 títulos en las vitrinas del Santiago Bernabéu. Pero se ha juntado en su lado del cuadro con otro que también ocupa un puesto alto en el palmarés como el Bayern, con seis trofeos en su historia, ocupando el tercer puesto empatado con el Liverpool (el Milan, con 7, es segundo). A ellos se suma el City, que el verano pasado inauguró su cuenta tras imponerse al Inter de Milán en Estambul. Y completa el cuarteto el Arsenal, equipo al que la suerte en la Copa de Europa le ha sido históricamente esquiva, con apenas una final, perdida ante el Barça en 2006.
En cualquier caso, el lado del cuadro del Madrid suma 21 títulos de la máxima competición continental, más del triple de los seis que acumulan los otros cruces: cinco del Barcelona y una del Borussia Dortmund, con Atleti y PSG aún a cero y persiguiendo su primera Orejona. En el caso del Madrid, si pasa ante el City le espera en semifinales un Bayern con el que se las ha tenido tiesas en la Copa de Europa a lo largo de décadas, aunque últimamente le tiene tomada la medida (ha ganado en sus tres últimas visitas a Múnich) o un Arsenal que lucha por sentarse en la mesa de los mayores y ante el que tiene malos recuerdos, pues eliminó a los Galácticos en 2006 tras imponerse en el Bernabéu con un golazo de Henry.
Más valor, más fichajes
Pero tan cierto es todo esto como que la historia no mete goles. Lo que sí lo hace, o lo facilita, es el potencial económico para firmar jugadores de primer nivel que hagan la diferencia en estas instancias. Y en ese apartado, el lado del cuadro del Madrid también muestra gran distancia respecto al otro: los cuatro equipos están entre los cinco más valiosos del mundo para la web Transfermarkt, sitio de referencia en valoración económica en el fútbol. El primero es el City, con un valor de 1.270 millones; luego va el Arsenal, con 1.120; el siguiente es el Madrid, con 1.040; y en quinto puesto (el cuarto es el PSG) aparece el Bayern, con 929.
En total, suman los cuatro clubes un valor de 4.359 millones; son 1.618 más que el otro lado del cuadro, en el que manda el PSG (1.020 millones), seguido por Barça (839, octavo puesto), Dortmund (464, 21º) y Atleti (418, 24º). Esa diferencia de valor tuvo peso en el último mercado: los equipos del lado del Madrid gastaron en las dos últimas ventanas 811 millones en total, sumando 260 del City, 235 del Arsenal, 129 de los blancos y 187 del Bayern. Son 196 más que los cuatro clubes del otro lado del cuadro, una diferencia importante que podría ser mucho mayor de no ser porque el PSG se gastó la friolera de 454 millones. Son los franceses los que tiran de ese carro, con Barça (43), Atleti (54) y Dortmunt (64) muy lejos.
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