La Champions vuelve a Lens esta noche después de 20 años
El equipo del norte de Francia busca un milagro ante el Arsenal de Arteta después de haber sacado un valioso punto en el Sánchez-Pizjuán en la primera jornada.
La Champions, el sonido de la Copa de Europa y una de las mejores plantillas del mundo, la del Arsenal, vuelven al Félix-Bollaert, uno de los estadios más emblemáticos del fútbol francés que llevaba más de dos décadas sin disputar la máxima competición europea. Mucho, muchísimo tiempo para el Lens, el equipo minero del norte de Francia que tiene menos habitantes que capacidad en su célebre campo (sigue el partido en directo en As.com).
El conjunto norteño consiguió un valioso empate en el primer partido contra el Sevilla en el Sánchez Pizjuán, un resultado que inició el resurgimiento de los de Franck Haise, sumando dos victorias consecutivas en la Ligue 1 y eliminando el pobre bagaje, un punto de 15 posibles, que había cosechado en las cinco primeras jornadas. Las bajas de Openda y Fofana, sobre todo ésta, lastraron completamente a los ‘Sangre y Oro’, recuperándose antes de recibir al Arsenal de Mikel Arteta.
Los Gunners son, claramente, el máximo favorito a terminar líder de su grupo. Vapuleó en la primera jornada al PSV, 4-0, y en la Premier apenas se han dejado dos empates por el camino. El equipo que ha cincelado el entrenador español es de autor. Todas las piezas encajan, todos van en la misma dirección y las fisuras son mínimas. En condiciones normales, debería ser muy favorito para ganar en Francia, pero el estadio que visita, el Bollaert, aprieta como una caldera y los primeros minutos, en los que el Lens buscará sorprender a su rival con un alto ritmo, pueden ser decisivos para decantar la balanza de un lado u otro.
El partido servirá para recordar viejas glorias en el Lens, justo antes de descender a los infiernos y experimentar una crisis económica sin precedentes antes de la llegada de Amber Capital. Los norteños, en 1998, se convirtieron en el primer club francés de la historia que ganaba en Wembley, en un partido ante el Arsenal en el que realizó una de las mayores gestas que se recuerden del fútbol galo. Esta noche, contra un equipo plagado de grandes jugadores, tales que Saka (duda hasta última hora), Rice, Saliba, Gariel Jesús, Odegaard, intentará emular dicha machada, o al menos acercarse.
Motivos tiene para creer el Lens, pese a que la dificultad del partido es gigantesca. Wahi, el fichaje más caro de su historia, 35 millones, renació el pasado sábado después de inscribir, en Estrasburgo, su primer gol con la camiseta de los ‘Sangre y Oro’. El equipo ha recuperado la solidez defensiva de la temporada pasada y, además, ha ganado 18 de los últimos 22 partidos en su estadio. La epopeya, intentará darse paso en un encuentro desigualado, pero en el que el público y la presión externa pueden jugar un papel decisivo en el desenlace.