El Atleti conoce el camino

Comienzan para el Atlético los diez días más importantes en lo que va de temporada: esa en la que jugará los cuartos de final de la Champions frente al Barcelona (miércoles 8-martes 14) y la final de la Copa del Rey ante la Real Sociedad (sábado 18). “Sucederás, lo sé”, grita en letras una pared en una carretera de los Monegros aunque bien podría hacerlo en ese ‘camino de los alemanes’ del que siempre habla Simeone cuando se refiere a esta competición, la Copa de Europa. “Nos tienen que exigir porque estamos preparados para ser exigidos. Así que no hay conformismo. Hay rebeldía. Y dolor. Pero, obviamente, la mejor manera para curar ese dolor es mirar a los alemanes. Dale, dale, dale, que en alguna cae...”, explicaba el propio entrenador la metáfora en una entrevista con Julio Maldonado Maldini para Movistar+ en 2016. Las dos veces que el equipo rojiblanco con el Cholo ha alcanzado la final de la Champions (Lisboa y Milán) tienen un elemento común: que en cuartos de final se enfrentó y superó al Barcelona. Esa barrera frente a la que se encuentra ahora mismo.

Y es llamativo lo que ocurre con los números de Simeone cuando se trata del Barcelona: es el equipo en Europa frente al que suma el menor porcentaje de victorias (16%) con al menos dos partidos jugados (de 43) y mayor de derrotas (56%). Con el Real Madrid, por ejemplo, ese porcentaje se incrementa (al 28%) en los partidos ganados y se rebaja (al 38%) en los perdidos. Los culés son la particular bestia negra del técnico argentino. Su kryptonita. Un punto flaco. Talón de Aquiles. El botón es la Liga: solo tres victorias (un 11%) en 28 oportunidades. Los empates son 7 (25%) y derrotas (64%). Pero, ay, del semáforo de colores cómo cambia si se acota solo a la Champions. Ahí es todo distinto. 50% de victorias y solo un 25% de derrotas. Tanto que podría decirse que si el Atleti conoce un camino es este: el que lleva a las semifinales tras pasar por el Camp Nou.

Los dos precedentes en Champions

Este misma temporada los del Cholo ya rebasaron a los de Flick en una eliminatoria, en este caso las semifinales de la Copa del Rey, con un partido de baño histórico en la ida en el Metropolitano (4-0) y saber resistir en la vuelta (3-0). En la Champions, el saldo es de un cien por cien para el Cholo. Las dos veces que se encontraron el equipo que siguió adelante fue el rojiblanco y las dos con un viaje idéntico. Comenzar allá, rematar acá. En la 13-14 la ida fue primero en el Camp Nou (1-1, con goles de Diego en el 56′ y Neymar en el 71′) y la vuelta en el Metropolitano (1-0, aquel histórico gol de Koke). En la 15-16 lo mismo, con la única derrota en esta serie en el traje negro del Cholo: la ida en el Camp Nou que su equipo perdió 2-1 (con Luis Suárez remontando el tanto de inicial de Torres en el 25′ con goles en los 63′ y 74′). Una herida cerrada en la vuelta, con un doblete de Griezmann (36′ y 88′).

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