“¿Kane? Es increíble lo que ha hecho en la última década…”

El Arsenal lidera la Premier League, pero los gunners no se contentan solo con eso. Mikel Arteta quiere hacer historia con el conjunto londinense en la 2023-2024, y eso pasa por eliminar al Bayern de Múnich, “un equipo top”. En su comparecencia previa al duelo de cuartos de final ante el conjunto bávaro, que tendrá lugar en el Emirates Stadium, el técnico español afirmó que no se habla del histórico 1-5 encajado por los gunners la última vez que se cruzaron en Europa, alabó a Harry Kane y rehuyó de quienes le consideran favorito por el momento que atraviesa el cuadro muniqués: “Tenemos que ganarnos el derecho a ganar el partido”.

¿Están disfrutando de esta fase de la temporada?: “Estamos disfrutando mucho del momento, es donde queremos estar. Estamos en una posición muy buena en la Premier League y en la Champions League. Tenemos una gran tarea por delante, contra uno de los clubes más laureados de Europa. La perfección en el fútbol es difícil. Primero hay que ser mejor que el rival. Cuando llegan los momentos (clave), hay que ser implacable. Últimamente hemos sido muy constantes a la hora de intentar ser mejores que nuestros rivales, y tenemos que seguir haciendo muchas de las cosas que ya estamos haciendo. No hemos estado en esta posición durante 14 años. Llevamos 15 años sin pasar a la siguiente fase. Es mucho tiempo para este club. Somos conscientes de ello y por eso tenemos hambre y ganas de conseguirlo”.

El Arsenal, ¿favorito ante el Bayern de Múnich?: “Son un equipo top. Soy un gran fan, un gran admirador de Thomas (Tuchel), de sus equipos, de su forma de configurar y jugar, de lo que transmiten. He aprendido mucho de él y, cuando analizas en profundidad al Bayern, ves por qué es un equipo de primera. Nos hemos preparado muy bien y tenemos que llevar nuestro juego a donde queremos. Si lo hacemos, tendremos opciones de ganar. Puedo entender esos debates (sobre el favoritismo). Para nosotros es irrelevante, tenemos que rendir al máximo para vencer a un equipo excepcional, con individualidades excepcionales. Tenemos que ganarnos el derecho a ganar el partido”.

¿Cómo se detiene a Harry Kane?: “No es sólo él. Es una función de equipo, de las individualidades que tienen. Conocemos las cualidades individuales de todos esos jugadores y de él en particular, la capacidad que tiene. Esperemos que (su historial ante el Arsenal) no sea un factor determinante. Su regularidad lo convierte en una amenaza. Es increíble lo que ha hecho en los últimos 10 años. Puede marcar de muchas maneras diferentes, tiene a los jugadores a su alrededor para proporcionarle esas oportunidades. Eso es lo que tenemos que intentar evitar”.

No habrá aficionados visitantes en el Emirates Stadium: “Habrá lleno total, mucha pasión y emoción. Hacía 15 años que no teníamos esta oportunidad. Eso te dice lo especial que va a ser esta noche para nosotros. Vamos a tener que ponerlo todo en cada balón para lograrlo”.

¿Se habla en el vestuario del 5-1 contra el Bayern de Múnich?: “No. Eso es historia. Cuando miras su historia en la competición, está claro. Su naturaleza y su capacidad para rendir en los grandes escenarios. Tienen que demostrarlo, eso está claro”.

¿Le sorprende el estado de forma del rival?: “No lo sé (si será determinante para la eliminatoria). El fútbol es un entorno tan competitivo y difícil de ser regular que esto le puede pasar a cualquiera. Es algo sobre lo que no tenemos ni voz ni control. No lo sabemos, pero siempre esperamos lo mejor de cualquier rival. Juguemos contra el Bayern, contra el Brighton la semana pasada o contra el Aston Villa la semana que viene, da igual dónde estén, siempre hay que esperar que jueguen de la mejor manera posible y que nos superen”.

¿Ha hablado con Xabi Alonso sobre cómo ganar al Bayern de Múnich?: “Gran pregunta, pero no voy a responder a eso”.

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