Bajonazo de Foden

Cuando Guardiola llegó a Manchester en el verano de 2016, los responsables de la cantera celeste señalaron a un joven jugador con potencial. Un chaval que gustó al técnico catalán, y que se ganó pronto sus elogios. No así los minutos. Guardiola lo cocinó a fuego lento, dando pequeños sorbos a un futbolista con sabor. Andaba Foden ganando la Copa del Mundo Sub-17, y al entrenador del City le reclamaban mayor protagonista de un jugador al que empezaron apodaron el Iniesta de Stockport. El caldo no estaba todavía listo.

Pasaron los años, también las temporadas, y Foden se asentó en un equipo plagado de estrellas. Se hizo un hueco entre ellas. Sin levantar la voz, sin cambiar su dorsal. Trabajando, esperando. Hasta que el pasado curso se convirtió en una de esas estrellas. Con un brillo especial. Debido a la larga ausencia de De Bruyne por lesión, el City necesitó de alguien que se echase el equipo a la espalda. Ahí encontró Guardiola el fruto a su paciencia. Su guiso estaba ya al punto. Con 19 goles y ocho asistencias, Foden lideró al equipo de su infancia hacia su cuarta Premier League consecutiva, un hito que no había logrado ningún club previamente. Con 24 años fue elegido el mejor jugador del curso en la liga inglesa.

Ha perdido cierta consistencia desde entonces. Foden tuvo un papel discreto en la Eurocopa. Fue más aperitivo que plato principal. Un estado que ha mantenido durante el presente curso. Se ha perdido cuatro encuentros, dos de ellos por enfermedad y otros dos por molestias. Le han pesado los minutos, aunque le han respetado las lesiones. Sus actuaciones, sin embargo, han perdido el sabor de las últimas temporadas, y apenas ha sido capaz de marcar cuatro goles y dar dos asistencias en los 18 encuentros que ha disputado este curso entre Premier League, Liga de Campeones y Copa de la Liga.

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