Athletic: el rey del balón parado

El Athletic tenía una asignatura pendiente desde el regreso del Txingurri a su banquillo: el balón parado. Y la ha solventado de una manera portentosa. Ha pasado de cuatro y seis goles en las campañas precedentes con el técnico de Viandar de la Vera a llevar ya siete. Porque tiene tres centrales, cuatro si se añade a Núñez aunque juega muy poco, que en área rival son buenísimos. Por su parte, Sancet es un jugador con mucha envergadura y Guruzeta va muy bien por arriba, de aquí que salga un cóctel explosivo cada vez que tiran una falta o un saque de esquina.

Y, en segundo lugar, la estrategia funciona muy bien. También hacen falta jugadores que pongan la pelota quieta con maestría y ahí ha dejado los trastos Muniain a los Berenguer y Nico Williams.

Los leones han botado en Liga 116 saques de esquina, de los que han acabado en tiro un 12,9 por ciento. No es un índice muy alto, eso sí, lejos del líder en esta faceta Mallorca, con un 26,54 por ciento. Vivian ha anotado al Leganés y Espanyol, y Paredes al Villarreal y Betis.

Esta faceta del juego se ha convertido en una especialidad del conjunto rojiblanco. Nadie anota tanto de córner. Por partida doble vieron portería los de Valverde anoche ante el Betis y en ambas ocasiones se repitió el mismo patrón, con Berenguer al aparato. En el minuto 33 llegó el primer caramelo del navarro, que cerró al máximo el envío desde la esquina en busca de un gol olímpico que evitó como pudo el guardameta Adrián sin poder evitar que el rechace impactara en la espalda de Paredes para hacer el 1-1. En el segundo acto, con 2-1 en el luminoso, volvió a emerger la figura de Berenguer en un córner abierto que cabeceó Sancet solo tras buenos bloqueos.

Al término del choque, Paredes remarcó que “tener a Berenguer sacando los córners nos lo pone más fácil a los defensas y esta vez también a Sancet”. “Para nosotros es una faceta importante en la que vamos mejorando con el tiempo. Han sido dos lanzamientos de córner perfectos”, reflexionó por si lado Valverde.

En cuanto a las faltas, tampoco presentan un índice muy alto: solo un 8,8 por ciento acaban en tiro, por el 21,1 del Villarreal, el mejor en esta faceta. Otros dos tantos llegaron por esa vía para sumarse a los cinco córners con diana. Se trata del mejor registro desde la temporada 2021-22 en la que celebraron 12 goles, Este curso también se suman a la lista Jauregizar (frente al Sevilla tras una falta lanzada por Berenguer y un rechace), Guruzeta (Valladolid, tras saque de Galarreta, golpeo de forma acrobática y tragada del portero). Pero no todo se queda en la Liga, también hay repertorio en la Europa League. Desde el balón parado hizo un tanto Paredes a la Roma, Adama al Elfsborg y Yeray al Viktoria Plzen. Tres defensas que demuestran que los partidos también se pueden resolver con los hombres de atrás.

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