Tapia: "Yo sigo viendo al equipo espectacular"

Cuando cogió al equipo recién ascendido, pocos daban un duro por él. Después de la pretemporada y el principio de curso, los pocos que quedaban en el barco saltaron por la borda. Pero el tiempo le ha dado la razón a este profesor de Fuengirola (su nacimiento en Baena es una mera casualidad). Tuvo fe en lo que hacía y se encontró a un grupo inmejorable. Ahora pelea por estar en Europa. Quién da más... "La plantilla ha demostrado su madurez. Tiene unos niveles de compromiso... Aquí la gente arriesga el físico en cada entrenamiento. No he hecho cuentas porque no es importante. Me preocupa más el nivel de juego. No podemos angustiarnos, eso nos perjudica. Si hubiésemos estado abajo, ya habría estado con la calculadora". Europa será un premio si se llega, nunca una obligación: "Me conformo con lo que merezcamos. Al final, el Málaga estará en el lugar que merece. Lo que sí he visto es que casi hemos asegurado quedar entre los ocho primeros, una clasificación magnífica. Queda lo más difícil del campeonato. La imagen y los resultados finales cuentan muchísimo y queremos el broche. Pero ya nos hemos ganado el reconocimiento a nivel nacional".

El Málaga sigue en la pelea y eso reconforta al técnico, aunque reconoce que esperaba estar, incluso, mejor que ahora: "Si hubiésemos ganado al Depor, que yo pensaba que iba a ser así, estaríamos con 53 puntos, a cuatro del tercero, el Sevilla". Aunque haya voces que afirman que el equipo está menos fresco, él defiende a los suyos: "También decían que el Mallorca que vino aquí estaba mal y ganó al Valladolid y al Recre, que se jugaba la vida. Hemos hecho cinco puntos de estos nueve. Y ganamos a Osasuna en el partido más difícil del año. Seguimos la línea y el equipo no se cae. El otro día metimos cinco cambios y mostramos un buen nivel. La implicación y el compromiso son máximos. Sólo necesitamos un poco de fortuna".

También mandó un recadito a Lotina, que se quejó amargamente de los árbitros: "Los entrenadores deberíamos tener un discurso más profundo y dejar a los árbitros en segundo plano". Tapia no entra en polémicas y habla de fútbol y de nombres propios: "Aquí da la cara todo el mundo. Salen internacionales veteranos media hora como Salva y Luque y se parten la cara. ¿Apoño? El año pasado no era indiscutible en Segunda y nos llegamos a plantear cederlo para que tuviese minutos. Pero decidimos que siguiera y se ha abierto paso. Sabíamos que podía explotar, sólo necesitaba tiempo. Se ha consolidado y en Pamplona le felicité por su actuación en un partido de tanta tensión. Ha dado un salto de calidad futbolístico y mental". También hay ciertos debates que Tapia zanja rápidamente: "Fernando ha tenido algo más de participación en los últimos partidos. Tiene mucho mérito lo que hace. Él y otros que no juegan, que dan ejemplo en cada entrenamiento. Me gustaría ponerlos a todos. A Rossato, Cheli, Pere Martí... En cuanto a Baha, tiene su función. Hay momentos en los que está más brillante, pero está rindiendo en todo lo que se le pide".

Pero sí hay algo que no quiere que genere polémica, es su futuro. No cree que sea algo que deba extrapolarse al plano mediático: "No me gustaría utilizarlo para crear polémica o presión. El primero que va a saber mi futuro va a ser Fernando (Sanz). En noviembre tenía al Queens Park Rangers y no firmé nada. A ver cómo termino yo y las intenciones del club. Porque decían que lo tenía hecho con el Betis y ahora resulta que ellos han firmado un técnico que sigue si salva al equipo, que lo va a hacer". Tapia argumenta: "Hablaremos cuando el presidente estime oportuno. Hay tres temas fundamentales: deportivo, económico y personal. Si cuadra todo, lo más cómodo para mí es quedarme en mi casa. Miedo no tengo, a mí los retos...". Lo que tiene claro es que su felicidad "no me la da el dinero, aunque es importante, ni el éxito ni la popularidad. Yo he sido más feliz que nadie con mi Málaga B o con mis chaveas de Las Lagunas...".

Pero todo eso se verá más adelante. Ahora su camino, como en la canción, sólo apunta a Soria: "No será fácil, porque querrán quemar su último cartucho y agarrarse a las matemáticas. Se equivocaron echando a Kresic, por la imagen que estaban dando y porque eran dificilísimos de batir. Tienen a Aranda, que puede decidir el partido en una jugada. Pero Los Pajaritos se me da bien. Gané 0-2 con el Granada 74 cuando nadie lo hizo. Si ganamos en Soria y luego al Racing, tendremos opciones de estar entre los seis primeros".