Todo por decidir en la Cape: tres parejas en 5 minutos
La última etapa de esta Cape decidirá la general entre tres parejas que están en un margen de 5 minutos. Bou y Muñoz aspiran al top-5. Valero abandona.
La aventura de Georg Egger y Lukas Baum con el maillot amarillo de líderes no ha podido ser más corta, ni menos satisfactoria. Los vigentes campeones de la Cape Epic se bajaron de lo más alto de la general sólo un día después de enfundarse por primera vez la preciada prenda, ya que el año pasado hicieron historia al conquistar la carrera en la última jornada, después de completar una sexta etapa que fue todo un calvario para ellos en forma de averías y percances constantes. Haciendo gala de su enorme regularidad para minimizar los problemas en relación a sus rivales, Nino Schurter y Andri Frischknecht recuperaron el liderato gracias a su segunda posición, lo que deja un escenario al rojo vivo de cara a la batalla final con llegada a Val de Vie: las tres primeras parejas de la general se juegan el título separadas por cinco minutos.
En la segunda plaza partirán unos Matt Beers y Christopher Blevins que volvieron a ganar etapa este sábado, por lo que nadie les quitará el honor de ser los máximos artilleros de esta edición de la ronda sudafricana pase lo que pase. A sudafricano y estadounidense les separa 1:32 del liderato, mientras que Egger y Baum tomarán la salida a 5:32. A partir de ahí, casi media hora de pérdida para el resto de parejas. Todo un mundo. No obstante, por uno de esos puestos de privilegio luchará la dupla española formada por Roberto Bou y Miguel Muñoz (Cannondale VAS), que gracias a su cuarta posición en la etapa se afianzan como sextos de la general, a menos de 4′ de unos Seewald y Stosek que cierran el top-5.
No corrieron la misma suerte David Valero y Pablo Rodríguez, que llevaban días atravesando un calvario. Tal como aseguró su equipo en redes sociales, hoy decidían abandonar la carrera por los problemas estomacales que llevaba sufriendo el de Baza desde hacía días. “Ha sido una decisión muy complicada pero así no merece la pena continuar. Volvemos a España para continuar con la preparación enfocada en la Copa del Mundo de XCO”, confirmaba el BH Coloma Team. Y es que la jornada, sin duda, fue de esas de verdadero infierno. La copiosa lluvia embarró gran parte del recorrido, lo que se tradujo en unas condiciones de extrema dureza de las que sacaron partido, especialmente, las parejas del Scott-SRAM y del Toyota-Specialized-NinetyOne.
“Esto es la Cape Epic, cualquier cosa puede pasar, especialmente en las condiciones que tuvimos hoy. Fue simplemente brutal ahí afuera. Teníamos los neumáticos adecuados, pero es muy difícil correr en esas condiciones. Estaba tan embarrado y bajar por el singletrack fue increíblemente lento”, explicó Blevins en línea de meta. En categoría femenina, tercera victoria consecutiva para la grata sorpresa de esta Cape, unas Kim Le Court y Vera Looser que afrontarán la última jornada con los deberes prácticamente hechos: casi media hora de renta sobre sus perseguidoras (25:12 ante Wakefield y Lill, y 27:20 frente a Gómez y Nash). Menudo final nos espera...