Juancho viaja al Norte: jugará en Toronto Raptors
El alero (26 años y 2,06 metros) firma por una temporada con Toronto Raptors, según Adrian Wojnarowski (ESPN). El internacional español se encontraba sin equipo.
Juancho Hernangómez ya tiene nuevo hogar. El alero/ala-pívot (26 años y 2,06 metros) jugará la próxima temporada en Toronto Raptors, según informa Adrian Wojnarowski (ESPN). Firma por un año, pero según TSN y SportsNets, su contrato solo está parcialmente garantizado.
El internacional español se encontraba sin equipo tras se cortado a finales de junio por Utah Jazz, franquicia con la que jugó 23 partidos, 17 en temporada regular y 6 en unos playoffs en los que cayó en primer ronda contra los Dallas Mavericks de Luka Doncic. Eran la segunda vez en su carrera en la NBA que disputaba las rondas finales. La primera ocasión fue en 2019 con unos Denver Nuggets que llegaron hasta las semifinales de la Conferencia Oeste.
Años complicados
El paso de Juancho por la Liga norteamericana está siendo complejo desde su salida de los Nuggets en febrero de 2020 hacia Minnesota. En estos últimos dos años, el español ha acumulado seis franquicias diferentes: en agosto de 2021, los Wolves lo mandaron a Memphis Grizzlies en septiembre después de impedirle disputar los Juegos Olímpicos de Tokio por lesión.
Nueve días después entró en una operación a tres bandas con destino Boston, donde disputó 18 partidos. De los Celtics a San Antonio Spurs en enero de 2021 y de la franquicia de la espuela plateada a Utah Jazz en febrero de ese mismo año en otra traspaso con tres equipos involucrados. Y, ahora, Toronto.
Hernangómez es la segunda gran novedad en Canadá para la próxima campaña tras el fichaje de Otto Porter, campeón de la NBA 2022 con Golden State Warriors. Jeff Dowtin y a Ron Harper Jr., también son caras nuevas en la plantilla, pero estos con un contrato dual.
Toronto Raptors
Juancho llega a una franquicia modélica, campeona de un anillo en 2019, que trata de reencontrar su camino a la gloria después de la espantada de Kawhi Leonard en el verano del campeonato. Pascal Siakam y Fred VanVleet son los actores principales del equipo, mientras que Scottie Barnes es la gran promesa: conquistó el premio a novato del año de la pasada campaña. Y, además, con gran tradición española: Marc Gasol, Serge Ibaka (ganadores del anillo), Jorge Garbajosa y José Manuel Calderón jugaron en el Norte. También Sergio Scariolo, actual seleccionador nacional, estuvo como asistente del entrenador Nick Nurse.
El curso pasado, los Raptors, con músculo y calidad, lograron llegar hasta los playoffs como quintos de la Conferencia Este con un balance de 48-34. Los Sixers fueron sus verdugos en la primera ronda de esas rondas finales.
Fin a los rumores
Con este nuevo contrato, el ala-pívot cierra una posible vuelta a España y a Europa como era su deseo. “Quiero seguir en la NBA, no me veo volviendo a Europa todavía. No es una falta de respeto a la ACB ni a la Euroliga, todo lo contrario, no lo veo como un paso atrás en mi carrera. Pero cuando hablan de Madrid, Barcelona, CSKA… me da igual. No he hablado con nadie ni firmado ninguna oferta”, dijo en una entrevista en El País por motivo del estreno de Garra, película que protagoniza junto a Adam Sandler, que también dirige la película.