Como Moses, Magic y Bird: Nikola Jokic, MVP de la temporada

Nikola Jokic es el MVP. El pívot serbio se ha impuesto en las votaciones a Shai Gilgeous-Alexander y Luka Doncic y consigue de esa manera el tercer entorchado de su carrera. Sucede en el premio a Joel Embiid, que lo conquistó la temporada pasada en una época dominada por los pívots, que se han hecho con los últimos cuatro títulos, siendo tres de ellos para el europeo, consolidado como uno de los mejores jugadores de la historia del Viejo Continente y también dentro del Olimpo del baloncesto mundial. También es el cuarto premio a Jugados Más Valioso que se lleva, al conseguir el año pasado el MVP de las Finales. Si a esto le añadimos el MVP de las finales de la Conferencia Oeste, que se entrega desde 2022 y que se creó como homenaje eterno a una leyenda como Magic Johnson, estaríamos hablando de uno de los dominios más grandes de la historia reciente por un sólo jugador, comparable al que tuvo Giannis Antetokounmpo hasta que conquistó el anillo.

El gigante serbio se une al selecto grupo de baloncestistas que han ganado el trofeo en tres ocasiones, uniéndose a dos leyendas como Magic Johnson y Larry Bird, que lo logró además de forma consecutiva, algo que Jokic estuvo apunto de lograr el curso pasado, cuando quedó segundo en las votaciones por detrás de Embiid. Kareem Abdul-Jabbar es el jugador que más veces ha ganado el premio, en seis ocasiones, seguido por Michael Jordan y Bill Russell con cinco y los cuatro de Wilt Chamberlain y LeBron James. Junto a Magic y Bird, Moses Malone también logró el trofeo en tres ocasiones, una lista a la que se une ahora el pívot de los Nuggets.

El resto ya se quedan atrás: Bob Pettit, Karl Malone, Tim Duncan, Steve Nash, Stephen Curry y el ya mencionado Giannis Antetokounmpo lo han conquistado en dos ocasiones, mientras que el resto de ganadores lo han hecho sólo en una ocasión. El premio, que tradicionalmente ha sido para jugadores norteamericanos, ha sido dominado por extranjeros desde 2019, siendo el último jugador nacido en Estados Unidos en ganarlo James Harden, que lo logró un año antes. Embiid, nacionalizado estadounidense, nació en Camerún. Otros jugadores extranjeros en llevarse el premio fueron Hakeem Olajuwon (Nigeria), Steve Nash (Canadá) o Tim Duncan (Islas Vírgenes), aunque el primero y el tercero también consiguieron la nacionalidad y defendieron los colores del Team USA. Por otra parte, Dirk Nowitzki fue el primer europeo en hacerse con el MVP (2007), un galardón que sólo se ha conquistado en dos ocasiones por rookies: Wilt Chamberlain en 1960 y Wes Unseld en 1969. El más joven en conseguirlo fue Derrick Rose, que lo hizo en 2011 con 22 años.

Jokic (29 años y 211 centímetros), líder absoluto de los Nuggets, ha finalizado la regular season con promedios de 25,4 puntos (por encima del 59% en tiros de campo), 12,4 rebotes y 9 asistencias, disputando 79 partidos (todos ellos de titular) y logrando 68 dobles-dobles y 25 triples-dobles. Su capacidad para anotar bajo presión, hacer fácil lo difícil y poder ser útil en cualquier lugar de la pista, cualidades unidas a una superdotada visión de juego, le convierten en uno de los mejores jugadores de la historia, siendo además el epicentro del sistema ofensivo de un equipo totalmente dependiente de su estrella. Ahora, el serbio se enfrenta a su mayo desafío, ya que la franquicia de Colorado ha superado en primera ronda a los Lakers (4-1), pero están 0-2 contra los Timberwolves y viajan a Minnesota con una desventaja que sólo se ha remontado cinco veces en la historia. El más difícil todavía para el serbio, curtido en mil batallas y con un talento único. Y un tercer MVP bajo el brazo, claro.

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