El Hall of Fame del Centenario: Pau Gasol, Reyes, Palau, Romay, Nowitzki, Scola, Pepu, Maljkovic…

En noviembre de 2019 veía la luz el Hall of Fame del baloncesto español, fruto de la colaboración entre la FEB y AS. Desde entonces este gran proyecto del deporte de la canasta, pensado muchas veces sin que llegara a ejecutarse, ha germinado con fuerza con el respaldo de la Junta de Andalucía, y lo ha hecho pese a que la primera ceremonia de ingreso se retrasara año y medio por la pandemia. Dificultades superadas para poder celebrar en este 2023 la elección de la tercera promoción, una muy especial puesto que coincide con el Centenario del nacimiento de la Federación Española (1923-2023). Los elegidos los hemos conocido este jueves en la redacción de AS tras la reunión del Comité de Elección que representa a todos los estamentos. Cien años de historia, decíamos, que han convertido al baloncesto patrio, con el apoyo de un gran entramado de clubes, colegios, ligas, administraciones, instituciones, aficionados, medios…, en una superpotencia mundial, número uno del ranking masculino con una Selección vigente campeona de Europa y del mundo.

La tercera hornada que anunciamos ahora es formidable, a la altura de las dos primeras, y entre todas dotan al Hall of Fame de un poso de proyecto consolidado, capaz de reunir en este momento a 46 insignes personalidades del deporte del balón naranja, a las que se añaden contribuidores mediáticos, clubes, selecciones de leyenda y premios extraordinarios a ciudades e instituciones. Una representación muy significativa de los que han aupado al baloncesto en España, aunque todavía faltan muchos de los que lo hicieron y hacen grande.

La leyenda Pau Gasol

En la presente promoción (16 reconocimientos en seis categorías) sobresale una figura decisiva en los éxitos abrumadores de este siglo: Pau Gasol, el mejor jugador español de siempre. Si los Lakers lo honraron retirando su dorsal 16 y elevándolo junto al de Kobe Bryant, y si el Hall of Fame de Springfield, en Estados Unidos, acaba de seleccionarlo para su salón de históricos; el nuestro, en un año tan especial, no podía quedarse atrás. El próximo 19 de octubre, en el sevillano Estadio de La Cartuja, recibirá los aplausos por todo lo que nos ha dado.

Junto a Gasol, un grupo de jugadores extraordinarios, de aquí y de fuera, de los que hemos gozado una barbaridad, como Felipe Reyes, Laia Palau, Fernando Romay y Wonny Geuer, y algunos que hemos sufrido también como enormes contrincantes internacionales: Dirk Nowitzki, Luis Scola, Predrag Danilovic y Natalia Zassoulskaya. Tanto ella como Luifa son parte igualmente de nuestro deporte por sus años en Valencia y Getafe, y Vitoria, respectivamente.

Mucho talento en la cancha y mucho genio en los banquillos para dirigir la orquesta: Pepu Hernández, campeón del mundo en 2006; y Boza Maljkovic, el técnico de la Jugoplastika que ganó las dos primeras Copas de Europa con los de Split y luego dos más, una con el Limoges y otra con el Panathinaikos, y la Liga de Herreros en 2005 con el Madrid, la del minuto imposible, y entrenó al Barça, al Unicaja y al Baskonia.

La memoria arbitral es para Vicente Sanchís tras más de 40 años dedicado al arbitraje y elegido por sus compañeros como uno de los cinco mejores de siempre en la historia de la Liga. También esta promoción honrará a otro colegiado, Ángel Sancha, in memoriam, porque falleció en 2016. Pitó y dirigió, más de 28 años como presidente del Comité Nacional de Árbitros. En 2022 nos dejó Pilar Valero, oro en el Eurobasket 93 y una de las más destacadas en la historia de la Selección. Y felicitaciones para dos contribuidores capitales, la Liga ACB, la segunda mejor competición nacional del mundo, y la revista por excelencia, Gigantes del Basket. En total, 16 nuevos integrantes del Hall of Fame que aumentan la familia hasta los 53 miembros.

El jurado

El Comité de Elección de la tercera promoción del Hall of Fame está compuesto por Jorge Garbajosa (presidente de la FEB), Vicente Jiménez (director de AS), Juan Fernández (Consejo Superior de Deportes, en representación de su presidente, José Manuel Franco), José María Arrabal (consejero de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía), Óscar Graefenhain (director general de la FEB), Elisa Aguilar (directora de la Oficina de las Ligas FEB y Embajadora), Alfonso Reyes (presidente de la Asociación de Jugadores), Esther Morillas (Asociación de Jugadoras), Daniel Hierrezuelo (presidente de los Árbitros Españoles), Joan Maria Gavaldà (presidente de la Asociación Española de Entrenadores), Antonio Martín (presidente de la ACB), Carmen Muguruza (Clubs Femeninos), Juan Jiménez (redactor jefe de AS) y Raquel González Santos (redactora de AS).

“Tenemos una lista de premiados de un valor incalculable”

Jorge Garbajosa, presidente de la FEB, se ha mostrado ilusionado por la ceremonia de ingreso de la tercera promoción del Hall of Fame, que será el 19 de octubre en Sevilla: “Este año es especial, es el año del Centenario y queremos hacer una gala como se merece. Queremos que sea lo más bonito, lo más sentido y lo más visible, y para eso trabajaremos al lado del Diario AS. Tenemos una lista de premiados de un valor incalculable para nuestro baloncesto”.

Vicente Jiménez, director del Diario AS, ha hablado de “ilusión y orgullo solo con ver la lista de galardonados de esta edición”. “Queremos que sea una gran fiesta de celebración, de emociones, de testimonios… y disfrutar de una serie de personalidades españolas y extranjeras que han hecho más grande nuestro baloncesto