Mirotic se desquita ante el Valencia

Pese a ser los mejores de la liga regular y haberse clasificado para la Final Four, el Barça llegaba obligado al duelo contra el Valencia. Por la ausencia de títulos esta temporada, pero también por esa aureola que rodea al equipo de Jasikevicius, que falla demasiado bajo presión. Una etiqueta que se le suele poner también a Mirotic, y que ayer se quitó a base de triples. Siete anotó, para 27 puntos y 29 de valoración. Una actuación demoledora para los intereses del Valencia, que pese a un buen Harper aguantó como pudo el aluvión azulgrana. El Barça se lleva merecidamente el primer punto de la serie y se quita un peso de encima. Al menos hasta el viernes.

El Barça-Valencia, al menos al inicio, no pareció un partido de playoff. O al menos no un partido donde los jugadores sintieran una gran presión. Por supuesto que no era este un partido definitivo, pero sí determinante. Los azulgranas pudieron tirar cómodamente y Harper metió dos triples. Satoransky perdió dos balones. Poca tensión, bastante acierto, en un inicio rápido e igualado.

Pero el Barça tiene en sus filas un jugador diferencial. En la pista y fuera de ella. El contrato de Mirotic tensiona la economía de la sección y es el objetivo de la reducción presupuestaria que se avecina este verano, pero si el foco lo ponemos en el parqué actuaciones como la que firmó ante Valencia ponen en valor al montenegrino. 16 puntos en once minutos con un cuatro de cuatro en triples. Dirán sus detractores que no aparece en los partidos importantes, pero el de ayer no era precisamente un duelo de liga regular del mes de octubre.

Los minutos de Mirotic y las diferencias en altura abrieron un hueco de diez puntos en el marcador (33-23) que rápidamente Valencia corrigió. Cambiaron la defensa, lo hicieron en varias ocasiones alternando individual con diferentes zonas, y metieron en un lío ofensivo al Barça. Minimizaron las pérdidas, numerosas al inicio, y ganaron el rebote. Y así, posesión a posesión, recuperaron el tiempo perdido con Chris Jones de estandarte (40-37).

Culminó Valencia la remontada momentánea con Harper de líder (45-46) pero el partido estaba en las manos de Mirotic. Lo sabía Mumbrú, que exigió más a sus jugadores en el descanso. De nada sirvió. En una actuación memorable, se fue hasta los 27 puntos con 15 minutos aún por jugar. Tuvo algún problema el Barça en defensa, especialmente Sanli, aunque Satoransky, Abrines y Kuric sumaron para los de Jasikevicius. Sin embargo, nada ni nadie pudo hacer sombra al ala-pívot de Podgorica (69-55).

El Valencia volvió a hacer un conato de remontada, llegó a ponerse a siete, pero nunca estuvo en disposición de pelearle la victoria al Barça. Harper, que se marchó con problemas físicos, fue una vez más quien mantuvo las opciones de los suyos. Pero se acabaron rápido. Las pérdidas, castigadas siempre por el Barça, fueron una losa. El buen partido de Kuric y Satoransky, más allá de lo que digan las estadísticas, también pesaron en una buena victoria del Barça.