El Madrid pierde el liderato y a Deck

La victoria del Unicaja en el Palau aumentaba la exigencia sobre el Madrid minutos antes del salto inicial, pero nada le iba a oprimir tanto como la actuación de un Valencia fortísimo en lo físico y descomunal en el tiro, que acabó con una registro de tres de los de frotarse los ojos, casi imposible de repetir: 15 de 21, 71%. Las exhibiciones de Justin Anderson con 22 puntos (4 de 5), Chris Jones con 21 (4 de 6) y Semi Ojeleye con 18 (3 de 4) fuerzan el cambio de líder y ponen al Unicaja en la cima a falta de una jornada.

La escuadra taronja pelea por ser cuarta y aún puede ser tercera al enlazar cinco triunfos en seis jornadas. Un gran éxito para el nuevo entrenador, Xavi Albert, y para que el grupo siga creciendo. Pero más que eso, una victoria histórica, la primera en la fase regular ante el Madrid desde el 7 de abril de 2013. Más de 11 años después rompió la maldición.

Enfrente, tristeza por el tropiezo, aunque sobre todo por la lesión de Deck en la rodilla derecha tras caerle encima Yabusele en un rebote defensivo. Al jugador se le veía muy afectado al marcharse al vestuario sin poder caminar con la Final Four a solo dos semanas vista. La peor noticia.

La puesta en escena había dejado a un Madrid serio, que compartía bien el balón, lo hacía un Hezonja que encontraba los cortes a canastas desde más allá de la cabecera de la zona: 0-6. El Valencia más físico, con Justin Anderson de dos, reaccionó guiado por Chris Jones. A los visitantes les castigaron las 9 pérdidas iniciales y cometer excesivas faltas de tiro, tantas como para conceder 17 tiros libres en la primera parte. A los de Xavi Albert el 5 de 5 de tres del primer cuarto les asentó en el duelo con un marcador disparado: 28-27. Chus Mateo, que puso a Llull de titular como escolta, dio el primer relevo a Campazzo con Abalde (luego saldría el Chacho). Enfrente, una zona presionante. Superadas las líneas de compresión, los blancos lanzaban bien, hasta 9 triples (de 21) a mitad del encuentro. Luego, no: 3 de 18 en la segunda parte.

El tercer cuarto del Valencia fue bárbaro con un gran Anderson, un activo Pradilla, una entrada certera de Jovic… y mucho acierto de tres y control del rebote. Afrontaba el último cuarto por delante (75-72) y el Real solo pudo igualar a 78, no ponerse por delante. Y empató Yabusele segundos después de que el francés le cayera, en un rebote defensivo, encima del pie derecho a Deck, en el talón, provocándole un mal gesto en toda la pierna que le afectó a la rodilla. Manos a la cara por el dolor y la impotencia, y directo al vestuario sin poder caminar. Se le veía muy afectado.

Sus compañeros se quedaron fríos, preocupadísimos, y el Valencia, en concreto un soberbio Anderson, iba a lanzar otra algarada desde el triple. Dos dianas. Y pese a ese acierto mayúsculo, el Madrid llegó a ponerse a dos: 89-87 después de una recuperación de Campazzo. Jones (otros dos triples) y Pradilla volvían a martillear de tres. El Valencia se desataba y llegó a apilar 15 triples de 20 intentos (75% de acierto, registro de All Star) mientras que el Facu trataba de contrarrestar atrás con varios robos, pero cuando tocaba lanzar... Hezonja marraba dos cañonazos, Musa otro y el propio Campazzo el cuarto seguido. El equipo taronja está fuerte justo cuando se asoma el playoff por el título, ahora que la Euroliga se acabó y que no le lastra en la ACB.

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