El Newcastle quiere entrar en la NBA

El contexto del baloncesto va a necesitar al fútbol para el plan pergeñado desde Estados Unidos. Los americanos desean entrar con fuerza en el negocio del Viejo Continente al ver en él oportunidades de mercado no explotadas a conciencia, apuntando a una Euroliga que se mantiene firme e incluso aspirando a una nueva expansión. El dinero externo es, aquí, fundamental.

La NBA presiona para que, a finales de este mes de marzo, los inversores que deseen poner su dinero en la liga europea que ellos preparan para 2027 expresen su idea a Adam Silver y demás jefes americanos. Quieren tener un dinero del que tirar para convencer definitivamente a los clubes y ciudades que formarían parte de esta liga tan novedosa. Los equipos de fútbol son una de las patas clave. Si tras las reuniones de este año se ha optado por las apuestas de Paris Saint-Germain para la capital francesa y A.C. Milan para tal ciudad italiana (aunque no se descarta, como AS es conocedor, a City y Roma), hay otro importante estamento del fútbol continental que anhela irrumpir en esto: según The Athletic, el Newcastle United.

Como en los movimientos que implican a París, cuyo equipo principal de fútbol es de propiedad catarí, y Milán, donde el club de rojo y negro está controlado por un fondo americano, el dinero hay que buscarlo fuera de Europa. Ése es parte del negocio que se quiere hacer. El City, que se mantiene en espera, pertenece a Emiratos Árabes. Con el Newcastle, algo parecido: es Arabia Saudí de la que hablamos.

El PIF (Public Investment Fund; en español, Fondo de Inversión Pública) quiere llegar a la NBA y para ello ha pensado en usar el Newcastle, club que compraron en 2021, como vía para hacerlo posible. Un club centenario con cuatro títulos de Premier que estos días batalla en la Champions con el Barça, otro de los conjuntos que la NBA quería para sí -y que, de momento, permanece alineado con la Euroliga- y al que volverá a contactar.

Este planteamiento iría acompañado de un pabellón de nueva creación, a nivel de los estándares que piden los estadounidenses, para dar cabida a una franquicia londinense. Sería allí, en la ciudad más importante del Reino Unido y no en Newcastle Upon Tyne, donde se instalarían. El mercado anglosajón es imprescindible para lo que se desea implantar en Europa, aunque aquí haya disgregaciones.

La NBA sigue implicada en Reino Unido con los partidos internacionales que allí acoge dentro de su regular season. En esta 2025/26, sin ir más lejos, Memphis Grizzlies y Orlando Magic batallaron tanto allí como en Berlín (Alemania). Los últimos años se ha experimentado allí con el alto nivel a través del London Lions, club que ha participado en la EuroCup y que arrastra graves problemas financieros por la mencionada apuesta en un lugar en el que el baloncesto no está instaurado como tradición. Es un reto de altura para la NBA. La ciudad de Newcastle está a casi 500 kilómetros de la metrópolis londinense, donde se situaría el estadio de baloncesto, un obstáculo para fidelizar que se enterraría si la oferta saudí es aceptable para la NBA en el terreno económico (el que manda).

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