Los soldados más temidos del mundo: hay una unidad española

SEAL son las siglas de sea, earth, air. En la actualidad, destaca la unidad 6, la encargada de capturar a Osama bin Laden. El equipo de francotiradores que rescató en Somalia el año 2009 el buque carguero “Maersk Alabama”, al mando del capitán de la marina mercante estadounidense Richard Phillipsse se convirtió en el primer barco norteamericano secuestrado en los últimos doscientos años. Fue rescatado por los SEAL.

Fueron creados el 1 de enero de 1962 durante el mandato del presidente John F. Kennedy. Esta unidad de élite se formó para llevar a cabo operaciones especiales en mar, aire y tierra, y ha sido fundamental en numerosas misiones de alto riesgo.

La primera misión importante de los Navy SEAL tuvo lugar durante la Guerra de Vietnam. En marzo de 1962, los primeros SEAL llegaron a Vietnam con la misión de entrenar a las fuerzas especiales survietnamitas. Su primera misión de combate se llevó a cabo en febrero de 1963 cerca de Da Nang, donde miembros del UDT 12 (Underwater Demolition Team) participaron en operaciones de reconocimiento y combate.

Una de las misiones más peligrosas y famosas de los Navy SEALs fue la Operación Red Wings en el año 2005. Esta misión tenía como objetivo capturar o eliminar a un líder talibán en Afganistán. Durante la operación, un equipo de cuatro SEAL sufrió una emboscada. Tres de los cuatro SEAL murieron en combate, y el único sobreviviente, Marcus Luttrell, fue rescatado días después.

Otra misión extremadamente peligrosa y compleja fue la Operación Neptune Spear el 2 de mayo de 2011, que acabó con la muerte de Osama bin Laden. Los SEAL tuvieron que infiltrarse en su complejo residencial en Abbottabad, Pakistán.

La unidad de élite de Israel

Los Shayetet 13 (también conocidos como Flotilla 13 o Kommando Yami) son una unidad de élite de la Marina de Israel, considerada una de las mejores fuerzas especiales navales del mundo. Realizan un entrenamiento militar básico y uno de 20 meses avanzado para adquirir todas las capacidades necesarias, tanto en operaciones simuladas como reales, incluso con otras unidades de élite de todo el mundo.

Fue fundada el 1 de enero de 1950. Esta unidad está especializada en operaciones navales, terrestres y aéreas, incluyendo infiltración, sabotaje y rescate de rehenes.

Los Shayetet 13 han participado en numerosas operaciones importantes a lo largo de su historia, desde la Guerra de los Seis Días hasta misiones recientes en Gaza. Su entrenamiento es extremadamente riguroso, donde se entrena paracaidismo, buceo, combate terrestre y antiterrorismo.

Una de las operaciones más destacadas de los Shayetet 13 fue la Operación Espadas de Hierro, que tuvo lugar hace apenas un año, en 2023. Durante esta operación, llevaron a cabo una incursión en Sufa, un kibutz israelí ocupado por Hamás, cerca de la frontera entre Israel y Gaza. Los Shayetet 13 lograron rescatar a alrededor de 250 rehenes israelíes y eliminar a un comandante naval de Hamás, Muhammad Abu A’ali.

Otra misión destacada fue la operación contra la Flotilla de Gaza en el año 2010. En esta misión, los Shayetet 13 abordaron el barco Mavi Marmara, que formaba parte de la Flotilla de la Libertad, para evitar que llegara al puerto de Gaza. Aunque lograron hacerse con el control del barco, la operación acabó con 9 muertos y varios heridos entre los pasajeros, así como algunos miembros heridos de la fuerza especial.

Han participado en la Guerra de Desgaste (1967-1970) realizando incursiones en bases libanesas. Guerra de Yom Kipur (1973) contra la Armada de Egipto. La Operación Paz para Galilea (1982) en la guerra contra el Líbano.

Los SAS británicos

Los Special Air Service (SAS) británicos fueron fundados en el año 1941 por el teniente David Stirling durante la Segunda Guerra Mundial. La unidad fue creada para llevar a cabo operaciones detrás de las líneas enemigas, utilizando tácticas de guerrilla para desestabilizar a las fuerzas del Eje en el norte de África.

Esta primera misión no tuvo éxito, no sólo por el mal tiempo sino por la falta de experiencia, pero sentó las bases de lo que no había que hacer y lo que sí. Un año después, en 1942, tuvo lugar su primera gran misión: entre el 26 y el 28 de julio de 1942, un grupo de 18 jeeps destruyeron una treintena de aviones alemanes tras atravesar 65 kilómetros de desierto. Fue una de sus primeras operaciones destacadas en la Segunda Guerra Mundial.

Otra de sus misiones más famosas, y que les llevó al reconocimiento internacional tuvo lugar en Londres en los años 80. Seis terroristas tomaron la legación iraní con 26 rehenes, y cuatro ciudadanos británicos que se encontraban dentro (dos eran periodistas de la BBC), además del agregado de prensa de la embajada y un policía del servicio de vigilancia de la embajada. Un agregado de la embajada fue ejecutado y el rescate se saldó con otros cinco muertos

Tras seis días de secuestro, se inició la operación Nimod de rescate, que se zanjó en 17 minutos, con cinco de los seis terroristas muertos, y uno condenado a cadena perpetua. Ningún miembro del SAS murió, pero sí hubo tres heridos.

Una de las últimas operaciones importantes del SAS fue en 2023, cuando llevaron a cabo una misión en Siria para rescatar a rehenes capturados por el Estado Islámico. Esta operación involucró una infiltración nocturna en un campamento enemigo y resultó en la liberación con éxito de varios rehenes sin tener que lamentar bajas entre los miembros del SAS. La operación se realizó de noche, con helicópteros y despliegue terrestre.

Los Spetsnaz de Rusia

Esta unidad de élite de Rusia tiene su origen en 1950, como parte de la Dirección Principal de Inteligencia (GRU) del Ejército Soviético. Su nombre es un acrónimo de “Spetsialnogo Naznacheniya”, que significa “propósito especial”.

El entrenamiento de los Spetsnaz es conocido por ser uno de los más duros del mundo. Incluye combate cuerpo a cuerpo, manejo de armas, técnicas de infiltración, sabotaje y resistencia física y mental extrema. En algunos casos, se dice que entrenan con cadáveres para ‘desensibilizarse’ ante la muerte.

Los Spetsnaz tiene un símbolo histórico: el murciélago, porque sus tropas se mueven como nadie en la oscuridad de la noche y el misterio de las identidades de sus componentes es total.

Son expertos en operaciones de reconocimiento, sabotaje, contraterrorismo y rescate de rehenes. Han participado en numerosos conflictos, incluyendo la Guerra de Afganistán, las guerras de Chechenia, y más recientemente, en la intervención militar rusa en Siria y Ucrania. Sus integrantes son lo mejor de la Policía, el Ejército, la Marina o las brigadas aerotransportadas rusas.

Dentro de los Spetsnaz hay varias unidades especializadas, como el Grupo Alfa, enfocado en contraterrorismo, y el Grupo Výmpel, especializado en operaciones subversivas. Son temidos y respetados por su eficacia y brutalidad en combate. Su capacidad para operar en condiciones extremas y llevar a cabo misiones de alto riesgo los coloca entre las fuerzas especiales más preparadas del mundo.

Su primera misión importante fue la Operación Tormenta-333 en 1979. Durante esta misión, junto con otras fuerzas soviéticas, asaltaron el Palacio de Tajbeg en Kabul, Afganistán, para derrocar al presidente afgano Hafizullah Amin. Marcó el inicio de la intervención soviética en el país.

Una de las operaciones más destacadas de los Spetsnaz en Ucrania fue la batalla por el aeropuerto Antonov en Hostomel, cerca de Kiev, al inicio de la invasión rusa en febrero de 2022. Las fuerzas ucranianas, incluyendo la Guardia Nacional y unidades de defensa territorial, lanzaron una contraofensiva que rodeó y atacó a las tropas rusas en el aeropuerto. Según informes ucranianos, las tropas rusas fueron “destruidas” en esta fase inicial.

El 25 de febrero, las fuerzas terrestres rusas avanzaron desde Bielorrusia y rompieron las defensas ucranianas en la batalla de Ivankiv. Con el apoyo de unos 200 helicópteros y vehículos blindados, los rusos tomaron de nuevo el control del aeropuerto.

Aunque los rusos lograron capturar el aeropuerto, la infraestructura quedó severamente dañada por los bombardeos ucranianos, lo que impidió su uso como base operativa. Finalmente, las fuerzas rusas abandonaron el aeropuerto el 31 de marzo de 2022. Lo peor, además de las bajas, fue que durante los combates, el Antonov An-225 Mriya, el avión más grande del mundo, fue destruido en su hangar, lo que representó una pérdida significativa.

Los GOE de España

El Grupo de Operaciones Especiales, los boinas verdes del Ejército de Tierra, fueron creados en 1985. Han participado con éxito en misiones en el extranjero, especializándose en operaciones de guerrilla, infiltración y reconocimiento.

Una de sus misiones más importantes tuvo lugar en la Operación Alazán en 1991, en Bosnia y Herzegovina durante el conflicto de los Balcanes. Los GOE fueron desplegados para realizar misiones de reconocimiento y apoyo a las fuerzas de la ONU, demostrando su capacidad para operar en entornos hostiles y complejos.

Otras misiones internacionales claves han sido la Operación Romeo - Sierra (2002), con la defensa del islote de Perejil, un pequeño territorio disputado entre España y Marruecos.

Las misiones en Afganistán bajo el marco de la OTAN, cuya principal actividad era el reconocimiento, apoyo a las fuerzas locales y el enfrentamiento directo contra insurgentes. La Operación Libre Hidalgo (2006), como parte de la misión de la ONU en Líbano. Participaron en operaciones de estabilización y seguridad, incluyendo la desactivación de explosivos y patrullas en áreas conflictivas. La misión de la ONU en la zona sigue de manera activa con la presencia de 650 soldados de la Brigada Aragón.

Desde 2013 entrenaban al ejército de Mali, en apoyo a la misión de la Unión Europea. La participación española en esta misión comenzó con 50 militares españoles en Malí y alcanzó los 292 efectivos en 2018. Se retiraron en mayo de este año. Han participado más de 8.300 soldados españoles encargados de formar a más de 20.000 soldados de Malí.

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