El F-35, el supercaza más potente del mundo, en el punto de mira: amenaza de boicot a Estados Unidos
Portugal ha anunciado que su país no seguriá adelante con la compra de aviones Lockheed Martin F-35. Canadá también está buscando alternativas al poderoso avión de combate tras el intenso debate político y comercial.
Canadá está buscando alternativas al caza furtivo F-35 construido por la empresa estadounidense Lockheed Martin y mantendrá conversaciones con fabricantes de aeronaves rivales, según señaló el ministro de Defensa Bill Blair el pasado viernes.
Esta revisión de sus políticas de renovación de la flota de aviones de combate se lleva a cabo tras el intenso intercambio político y comercial entre ambos países, con el aumento de los aranceles y las amenazas de Trump de anexionar el país. Tras varios años de retraso, el gobierno liberal firmó en junio de 2023 un contrato con el gigante de defensa estadounidense Lockheed Martin (empresa competidora de Elon Musk en varios sectores como el espacial) para comprar 88 aviones F-35, según informa el medio canadiense CBC.
La compra, de alrededor de 19.000 millones de dólares, ya contaba con un desembolso inicial para las 16 primeras unidades, cuya entrega está prevista par 2026. Blair ha explicado que los primeros F-35 podrían ser aceptados y que el resto de la flota estaría compuesta por aviones de proveedores europeos, como el Saab Gripen de fabricación sueca.
“El primer ministro me ha pedido que vaya a examinar esos asuntos y converse con otras fuentes, en particular sobre si existen oportunidades para ensamblar esos aviones de combate en Canadá”, dijo el ministro. La idea de que Canadá tenga una flota mixta de aviones de combate es algo que no gusta en la Real Fuerza Aérea Canadiense, a pesar de que lo hizo hasta la década de 1980, cuando se adquirieron los CF-18 actuales. Según informa el citado medio, supondría dos regímenes de entrenamiento diferentes, hangares e infraestructura separados y una cadena de suministro distinta, todo lo cual, según han insistido los planificadores de defensa durante décadas, es demasiado costoso.
“Era el avión de combate identificado por nuestra fuerza aérea como la plataforma que necesitaban, pero también estamos examinando otras alternativas: si necesitamos que todos esos aviones de combate sean F-35″, dijo Blair al presentador David Cochrane.
Portugal cambia sus planes con los F-35
El ministro de Defensa portugués, Nuno Melo, anuncio hace algunos días que su país no seguría adelante con la compra de aviones Lockheed Martin F-35 que se había anunciado en 2024. Esta inversión, de unos 5.500 millones de euros en 20 años, no se había formalizado, ya que el Gobierno de Estados Unidos primero tenía que dar su visto bueno a la operación antes de las negociaciones directas entre país comprador y empresa suministradora. Melo justificó esta decisión en los cambios del actual contexto geopolítico y la imprevisibilidad de la política estadounidense en relación a la OTAN tras la llegada de Donald Trump.
Respecto a esta cuestión, Lockheed Martin ha hablado de la salida de Portugal del programa y el posible impacto por la decisión de Canadá. “Lockheed Martin valora nuestra sólida asociación y trayectoria con la Real Fuerza Aérea Canadiense y espera continuar con esta colaboración en el futuro”, afirmó Rebecca Miller, directora de relaciones con los medios globales de Lockheed Martin, en un comunicado.
Miller también específicó la información que sugería que los F-35 tienen un llamado ‘interruptor de seguridad’ que podría apagar aviones pertenecientes a aliados, o limitar sus capacidades, si el gobierno de Estados Unidos ordena a la compañía hacerlo. “Como parte de nuestros contratos gubernamentales, proporcionamos toda la infraestructura de sistemas y los datos necesarios para que todos los clientes del F-35 puedan mantener la aeronave”, añadió Miller.