La ‘píldora masculina’, más cerca
El efecto del compuesto desaparece tres horas después, cuando los espermatozoides comienzan a recuperar su motilidad.
Entrar a una farmacia siendo hombre y pedir la ‘píldora masculina’. Este episodio está cada vez más cerca de convertirse en una realidad, debido a los constantes avances de la ciencia con relación al primer anticonceptivo masculino.
Desarrollado por científicos de la Universidad de Cornell (Estados Unidos), lo cierto es que todavía se encuentra en una fase experimental, a pesar de que ya se ha demostrado que detiene el movimiento de los espermatozoides en un primer ensayo con ratones, aunque solo de forma temporal: durante tres horas como máximo.
La investigación, apoyada por los Institutos Nacionales de Salud estadounidenses (NIH), identifica un posible anticonceptivo no hormonal que podría tomarse poco antes de la actividad sexual para inhibir la fertilidad durante un tiempo, capacidad que se recuperaría al día siguiente.
No ha sido probada en humanos
No obstante, la seguridad de este nuevo fármaco anticonceptivo masculino no ha sido probada en humanos y tampoco sus posibles efectos secundarios. Hoy en día, los preservativos, cuyo origen se remonta hace 2.000 años, y las vasectomías, han sido las únicas opciones reales para los hombres.
“Este descubrimiento podría ser un cambio de juego para la anticoncepción”, detallan los coautores principales del estudio, el doctor Jochen Buck y el doctor Lanny Levin, profesores de farmacología en Weill Cornell Medicine.
La clave de todo se encuentra en la proteína denominada SAC. En los experimentos, el ratón macho exhibió un comportamiento de apareamiento normal con las hembras, pero sin fecundarlas, aun teniendo en cuenta los 52 intentos diferentes.
24 horas después, los espermatozoides recuperan el movimiento normal
La eficacia anticonceptiva se mantuvo en un 100% durante las dos primeras horas, y en un 91% al sumarse una tercera hora. Ahora bien, los ratones macho tratados con una sustancia de control inactiva fecundaron a casi un tercio de sus parejas. Pese a ello, el efecto del compuesto desaparece tres horas después, cuando los espermatozoides comienzan a recuperar su motilidad.
Pasadas las 24 horas, casi todos los espermatozoides recuperan el movimiento normal. Con todo ello, cabe destacar que no se registraron efectos secundarios para la salud cuando estos fármacos se administraron de forma continuada durante seis semanas, ni en machos ni en hembras.
Puede ser una gran ventana
El doctor Balbach, tras asegurar que el inhibidor funciona entre 30 minutos y una hora, puntualiza que todos los demás anticonceptivos masculinos experimentales hormonales o no hormonales tardan semanas en “reducir” el recuento de espermatozoides o en incapacitarlos para “fecundar” óvulos.
Por tanto, podría ser una gran oportunidad para el futuro a corto plazo, ya que los hombres interesados podrían emplearlo cuando quisieran y con la frecuencia que fuera para tomar decisiones cotidianas acerca de su fertilidad.
En este trabajo, el cual puede consultarse en el número de esta semana de Nature Communications, ha sido determinante la colaboración del Instituto de Descubrimiento Terapéutica Tri-Institucional (TDI), organismo que trabaja con la Universidad Cornell, el centro del Cáncer Memorial Sloan Kettering y la Universidad Rockefeller para acelerar el descubrimiento de fármacos en fases tempranas.