Bautista vuelve a octavos con su victoria 50 sobre hierba

Tres años después de alcanzar los octavos de final en Wimbledon, Roberto Bautista lo consiguió de nuevo este sábado, en la continuación de su partido contra Fabio Fognini, que fue pospuesto el viernes a causa de la lluvia. El español, semifinalista en 2019, cerró con éxito un marcador que se le había puesto cuesta arriba y que, finalmente, reflejó un 7-6 (6), 3-6, 5-7, 7-6 (1) y 6-4 en 4h26 a su favor. Tras sumar su victoria 50 sobre hierba, el domingo (sobre las 14:00, Movistar+) se enfrentará al estadounidense Tommy Paul (27 años y 13º) por un puesto en cuartos (3-2 en el cara a cara para el castellonense). El ganador podría enfrentarse a Carlos Alcaraz, si el murciano se impone a Ugo Humbert.

“El que me gane, lo va a tener que hacer realmente bien”, avisó Bautista, que había sufrido un par de aparatosas caídas el día anterior, que le dejaron el pie derecho tocado (”Fue un pinchazo en el astrágalo, pero estoy bien”, tranquilizó). Se recuperó bien por la noche y resolvió un partido que había sido detenido con 5-4 para él en el cuarto set. Hacía mucho tiempo que no se le veía celebrar un triunfo como lo hizo, con saltos de alegría y ese “siiiiiiií” tan suyo, con la cara desencajada por la emoción. “Ha sido especial, porque venía buscando un buen resultado desde hacía meses y una victoria así te cambia. En la posición que estaba en el ranking, es un buen empujón y para mí era muy importante ganarle. Creo que la ilusión ha sido también por todo el trabajo. Por todo lo que vengo haciendo después de la lesión y no solo por enfrentarlo a él. Creo que la última vez que jugué contra él, la final del Challenger de Valencia, tuve tres pelotas de partido. Yo creo que me debía algo el tenis y la verdad es que estoy muy contento”, dijo Bautista.

Veteranía y logros

A sus 36 años y como número 112º del mundo (aunque virtualmente ahora es 75º), Rober es el décimo jugador en activo que alcanza el medio centenar de partidos ganados en césped. Su éxito le convierte en el quinto español que llega a octavos en el major británico en cinco o más ocasiones, tras Rafa Nadal (10), Feliciano López (6) y Fernando Verdasco y Juan Carlos Ferrero (5). Y con 14, se pone sexto en la lista de tenistas de la Armada con más cuartas rondas en Slams, tras Nadal (54), Ferrer (27), Tommy Robredo (23), Verdasco (18) y Ferrero (15).

Un break en el noveno juego de la quinta manga, puso a Bautista camino de una victoria que no se le escapó con su saque ante un quejoso Fognini, que se había impuesto en siete de sus 10 duelos particulares (este era el primero en hierba). Fue su quinto quiebre a lo largo del encuentro. Antes se había adelantado (2-1), pero el italiano de 37 años y 94º, que acabó con 87 golpes ganadores (23 de saque directo), pero también con 77 errores no forzados, había reaccionado de inmediato. La resistencia y fiabilidad del tenis de Roberto se impuso a la agresividad de Fabio, un jugador genial, pero muy dado a irse del partido por momentos.

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