Rafa Nadal ya entrena en Málaga antes de su retirada

Con apenas unos días por delante siendo todavía tenista profesional, Rafa Nadal aterrizó en la tarde de este jueves en el Aeropuerto de Málaga-Costa del Sol para continuar preparando en la ciudad andaluza su último torneo, la Copa Davis que se disputa en el Martín Carpena del 19 al 24 de noviembre y en la que Nadal será el total y absoluto protagonista. El balear de 38 años llegó junto con Carlos Moyá desde Mallorca, donde ha estado entrenando estas últimas semanas, en su Academia de Manacor, para el asalto a la que sería su sexta Ensaladera y poner así la guinda perfecta a una carrera de leyenda como pocas ha habido. Rafa fue recibido por Feliciano López, excompañero suyo y director de las Finales de la copa del mundo de tenis masculino, y apenas una hora después del aterrizaje se entrenó por primera vez en Málaga.

Tras su llegada, Rafa se desplazó al Martín Carpena, donde se reunió con su capitán, David Ferrer, sus compañeros de equipo, Roberto Bautista y Pedro Martínez (faltan Carlos Alcaraz y Marcel Granollers, que están compitiendo en las ATP Finals de Turín y se unirán cuando finalicen su participación) y el resto de integrantes de la Selección española. Sin tiempo que perder, Nadal se cambió y entrenó por primera vez en Málaga en las pistas de calentamiento, a unos 600 metros del Martín Carpena. Este viernes continuará entrenándose y tendrá el honor de estrenar la pista que se ha instalado en el pabellón Martín Carpena, la cual se ha puesto a punto a contrarreloj durante esta semana por culpa del aviso rojo por la DANA que impidió trabajar sobre ella el pasado miércoles. El entrenamiento del equipo español en Málaga está previsto desde las 10:00 hasta las 13:00 de este viernes, coincidiendo con el debut de la Selección femenina en la Billie Jean King Cup (10:00 frente a Polonia). Primero practicará Bautista con un sparring, y de 11:30 a 13:00 será turno de Nadal junto con Martínez.

Para el estreno de la Armada masculina habrá que esperar hasta el próximo martes 19 de noviembre, cuando España se medirá con Holanda (17:00 el primer partido, M+) en los octavos de la Final a 8 de la Copa Davis. La principal incógnita es saber qué papel tendrá Nadal, que no compite en torneo oficial desde los Juegos Olímpicos (jugó dos partidos de exhibición en el Six Kings Slam), en su último evento como profesional, ya que, si nada se tuerce, uno de los dos individuales estará en manos de Alcaraz, y a Ferrer le fue muy bien en Valencia apostando por Bautista como número dos. Existe la opción de que su desempeño sea en el dobles, junto con Granollers, el cual sería el punto decisivo en caso de que la eliminatoria llegue empatada. Aunque en teoría el dobles no se celebra si el duelo ya está decidido, si los dos capitanes acuerdan que se juegue a pesar de su irrelevancia en el resultado final se podría disputar, por lo que resultará muy difícil no ver a Rafa competir.

En caso de que España supere con éxito los cuartos de final ante Holanda, la siguiente parada de la Selección sería el ganador del Alemania-Canadá en unas semifinales que se jugarán el viernes 22 (17:00 el primer partido). Si la Armada llega con vida a esa jornada, Nadal, que ha pedido que el acto que se le haga no sea muy a lo grande, será homenajeado ese día independientemente del resultado de la eliminatoria, ya que no se quiere esperar a una hipotética final en la que se quitaría protagonismo al éxito español o de su rival. Mientras tanto, la ciudad de Málaga ya está repleta de los carteles con los que se agradece la carrera del de Manacor, que ya está en la localidad andaluza para ultimar su adiós definitivo.

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