Alcaraz vive ante Safiullin otra pesadilla en París
El tenista español de 20 años pierde contra el ruso de 26 y 45º en su estreno en el Masters 1.000 francés. El número uno queda en manos de Djokovic.
La de Carlos Alcaraz en París es, de momento, una historia de desamor. Precisamente en una ciudad que tradicionalmente transmite y produce lo contrario. Este martes en el Masters 1.000 de la capital francesa, el joven prodigio de 20 años cayó a las primeras de cambio ante Roman Safiullin, ruso de 26 años y 45º del mundo, que se impuso por 6-3 y 6-4 en 1h37. Solo había ganado hasta ahora a dos top-10: Zverev (Shanghái 2023) y Tsitsipas (Marsella 2022), y su mejor resultado fue ser cuartofinalista en Wimbledon.
La pelea que mantiene Alcaraz por el liderato del ranking con el actual número uno, Novak Djokovic, queda ahora en manos del serbio, que tiene casi todas las cartas en la mano para acabar el curso en lo más alto de la clasificación. Este miércoles (sobre las 15:00, Movistar+) juega en segunda ronda contra el argentino Tomás Martín Etcheverry.
Carlitos no había perdido tan pronto en un torneo en lo que va de curso (cayó en la tercera ronda de Roma ante el húngaro Marozsan) y llevaba nueve Masters 1.000 seguidos superando el estreno, desde que no lo hizo en Montreal 2022 (9-1 a partir de entonces). La temporada, rica en éxitos con seis títulos (Buenos Aires, Indian Wells, Barcelona, Madrid, Queen’s y Wimbledon), otras dos finales (Río y Cincinnati) y cuatro semifinales (Miami, Roland Garros, US Open y Pekín), también ha sido muy exigente para él en cuanto a partidos (63-10) y tiempo en pista (1h51 por partido para unas 139 horas en total). Bastante, todavía más con molestias musculares de por medio.
Pero volvamos al asunto de París, porque tiene miga. En Roland Garros, donde por sus condiciones y la forma en la que llegaba a la cita debería haber triunfado hace unos meses, se vino abajo por culpa de unos calambres cuando jugaba contra Djokovic en semifinales. Menos de un año antes, se lesionó en el Rolex Masters cuando perdía en cuartos contra Holger Rune, en un escenario en el que se había derrumbado mentalmente con estrépito en 2021 ante el local Gaston, que ante un público enfervorecido remontó un 5-0 en el segundo set para hacerse con la victoria en octavos.
Víctima
En esta ocasión, frente a Safiullin, el problema no fue ni mucho menos psicológico. Sino más bien físico. Durante todo el partido, Alcaraz, que llevaba sin jugar desde Shanghái, a principios de octubre (se saltó Basilea), sacó a una media de 191 km/h y no dominó el juego como acostumbra. Fue casi siempre la víctima del orden y la pulcritud del tenista de Podolsk, un tipo frío, paciente, sin patrocinador, que juega con camiseta y pantalón neutros, como quien no quiere la cosa. Venía rodado, de la previa, y mañana se las verá con su compatriota Karen Khachanov.
A Alcaraz le queda una bala en la recámara para acabar la temporada por todo lo alto: su debut en las ATP Finals de Turín (12 al 19 de noviembre).
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