Djokovic, contra el tridente USA
El serbio endereza el rumbo para ganar a Gojo y se enfrentará a Fritz en cuartos. El derbi local Shelton-Tiafoe, asegura un estadounidense en semifinales.
Novak Djokovic se dejó de zarandajas este domingo en el US Open y enderezó el rumbo con algunos ajustes para volver a una versión contundente y dominadora que le permitiera ganar en tres sets (6-2, 7-5 y 6-4) a Borna Gojo, que no había perdido ni uno en tres partidos. El serbio olvidó los apuros y el padecimiento que pasó el viernes contra su compatriota Laslo Djere y sometió al peculiar croata de 25 años y 105º del mundo que pide una revolución en el tenis. Djokovic se enfrentará el martes en cuartos a Taylor Fritz, que venció por 7-6 (2), 6-4 y 6-4 en 2h13 al suizo de la previa Dominic Stricker y por fin llega lejos en el major de su país (no había pasado de tercera ronda).
Si pasa esa criba, Novak se las verá con otro estadounidense, Ben Shelton o Frances Tiafoe, que se miden en la antepenúltima ronda del torneo, con lo que la nación organizadora tiene asegurada la presencia de uno de sus tenistas en las semifinales masculinas. Djokovic tendrá que superar a dos jugadores locales para estar en la final del próximo domingo. Shelton sorprendió a su compatriota Tommy Paul, 14º favorito (6-3, 6-4, 4-6 y 6-4 en 2h49), extrañamente desdibujado, y jugará por segunda vez los cuartos de un Grand Slam, después de disputar este mismo año los del Open de Australia. Tiafoe, por su parte, se deshizo por la vía rápida del australiano Rinky Hijikata (6-4, 6-1 y 6-4 en dos horas). El jugador de Hyattsville espera mejorar su actuación de 2022, cuando se quedó a una victoria de la final.
Apoyo y preparación
“Agradezco a los fans el apoyo. Es increíble jugar en una Arthur Ashe llena. Borna y yo no nos hemos enfrentado en partidos ATP. Le he visto jugar en las clasificatorias y en los partidos previos del cuadro principal. Es un jugador con grandes golpes, tiene un buen saque y una gran derecha. Se mueve muy bien para lo grande que es. Mi plan de juego para el partido era neutralizar su saque y tratar de reducir el número de ‘aces’. He intentado manejar mi energía y sacar la máxima eficiencia de mi saque”, dijo Djokovic, que habló del tridente americano que marcha por su lado del cuadro. “Tres estadounidenses en cuartos de final es increíble para el tenis y la USTA. Fritz, Shelton y Tiafoe son grandes sacadores y muy agresivos. Taylor se ha establecido en el Top-10 y ha jugado un tenis increíble en pista dura en los Estados Unidos. Los partidos se endurecen a partir de ahora. Estoy preparado”.
Ante Gojo, Djokovic solo perdió dos puntos con su saque el primer set. En el segundo, el de Split tomó una ventaja de 2-0, pero cometió cinco dobles faltas que permitieron volver al partido al balcánico, que iguala con 13 presencias en cuartos del US Open a Agassi y a Federer, solo por detrás de Connors (17).