“Pude sustituir a Márquez en Honda”

La carrera de Iker Lecuona ha cambiado radicalmente tras su salto a Superbike. Después de una difícil travesía en MotoGP con KTM, el piloto valenciano está viviendo una gran temporada con Honda. Precisamente pudo sustituir al estandarte de la marca del ala dorada durante su lesión: “Podía haber reemplazado a Marc Márquez, pero no hubiese tenido sentido, ya que mi prioridad es Superbike. MotoGP es muy interesante, pero está el riesgo de caerse en una carrera y comprometas el trabajo en Superbike, que es mi prioridad. Estamos creciendo considerablemente y me siento muy bien con la moto, así que no veo la razón para concentrarme en otra cosa”.

Lecuona reconoce en GPOne que no ha hablado con Márquez, pero que “es fantástico verle de nuevo en una moto”. El de HRC confiesa que le hubiese gustado continuar en la categoría reina, pero que sufrió mucho con KTM: “Sufrí bastante, al igual que otros pilotos como Petrucci, Oliveira o Binder. Agradezco a KTM la oportunidad, aunque no funcionase. No niego que me hubiese gustado seguir en MotoGP, pero ahora estoy en Superbike en el centro de un proyecto. Además, los pilotos que nos sustituyeron (Raúl Fernández y Remy Gardner) también han sufrido mucho esta temporada”. Su compañero el año pasado en el Tech3 KTM fue Danilo Petrucci, con el que ahora mantiene “buena relación” a pesar de que “al principio había mucha tontería interna” en el equipo.

El piloto español, que reconoce no haber tenido muchos problemas a la hora de cambiar de categoría, está en el equipo con el que Álvaro Bautista compitió el año pasado, pero afirma que no se fija en él: “Nunca le he seguido. Somos pilotos muy diferentes. Yo soy más agresivo, alto y grande. Si me hubiese inspirado en él, no hubiese podido competir con mi estilo en Honda”. El de Ducati lidera el Mundial, aunque Lecuona no se moja a la hora de nombrar un ganador: “Los tres son pilotos muy fuertes”.

En esta temporada 2022, Lecuona ha conseguido un podio (fue tercero en Assen) y es sexto en el campeonato con 127 puntos, pero aún así reconoce que todavía se puede sacar más potencial a la CBR: “Necesitamos tiempo para mejorar la base de la moto. Es solo el tercer año, y de momento estamos en el segundo grupo con rivales que llevan diez o doce años. Soy uno de los pilotos más rápidos en pista, pero tenemos que dar un paso adelante desde un punto de vista regulatorio”. Aún así, el valenciano no irá a Japón para preparar las bases de la temporada 2023.

8 horas de Suzuka

El pasado 7 de agosto, Lecuona, junto a Takumi Takahashi y Tetsuta Nagashima, ganó las 8 Horas de Suzuka con Honda, algo “increíble” según el español: “Era mi primera vez en una competición de este tipo y me sorprendí. Hicimos un trabajo excepcional con Honda, sobre todo en los test. En la primera tanda del domingo el corazón me iba a mil por hora”.