Evans vuelve a reinar en la nieve y ya es líder del Mundial

El ‘hombre de las nieves’ ha vuelto a reinar en el Rally de Suecia. Elfyn Evans ha sumado su tercer triunfo en la prueba invernal por excelencia y se coloca líder del Mundial. Ganó en 2020, el pasado año y este fin de semana ha completado el triplete, encabezando el ‘póquer’ de Toyota, que colocó sus cuatro coches en las cuatro primeras posiciones.

La corta etapa final tuvo poca historia. Con sólo tres tramos, no hubo cambios a pesar de las estrechas diferencias con que llegaban los hombres de cabeza. Evans controló a Takamoto Katsuta, éste a Sami Pajari, y Oliver Solberg a los Hyundai de Adrien Fourmaux y Esapekka Lappi. Quedaba por repartirse el ‘botín final’ del ‘súper domingo’, que fue también para Evans, y del ‘power stage’, el tramo final, que se lo llevó Thierry Neuville. Al igual que ocurrió en Montecarlo con Sebastien Ogier, esta vez ha sido Katsuta el que ha criticado duramente a los neumáticos Hankook.

Evans ha clavado el inicio de temporada que ya protagonizó el pasado año, con un segundo puesto en Montecarlo y victoria en la nieve sueca, y vuelve a colocarse como máximo candidato al título…siempre y cuando Ogier no se ponga manos a la obra para sumar una décima corona a su palmarés.

“Estoy muy feliz con este resultado”, aseguraba Evans. “Quiero agradecer el trabajo del equipo y felicitarles por este gran resultado con cuatro coches en cabeza del rally. Es una prueba que siempre agrada ganar porque es muy bonita. Está bien liderar el Mundial, pero aún es pronto para hablar de ello como ya vimos el año pasado”.

Raúl Hernández y Gil Membrado finalizaron en tercera y cuarta posición respectivamente en la categoría Júnior. Importantes puntos para ambos en ‘territorio hostil’ e impagable aprendizaje sobre los resbaladizos tramos suecos. Alejandro Cachón también aprovechó el viaje para aprender los secretos de la conducción sobre nieve y, tras su abandono del viernes, cubrió la práctica totalidad de especiales, que era su objetivo.

Próxima parada, Rally Safari en Kenia del 12 al 15 de marzo. Pasamos de la cita más fría a la más dura de la contienda, de nuevo con Ogier en la parrilla de salida. Tan sólo habrá un español, Rogelio Peñate, en la prueba africana acompañando en el asiento de la derecha al paraguayo Diego Domínguez, con el que se proclamó campeón de WRC3 en 2024.

Clasificación

1. Evans-Martin (Gbr/Toyota), 2h 35m 53.1s

2. Katsuta-Johnston (Jap/Toyota), a 14.3

3. Pajari-Salminen (Fin/Toyota), a 46.0

4. Fourmaux-Coria (Fra/Hyundai), a 1:11.6

5. Lappi-Malkonen (Fin/Hyundai), a 1:50.3

Mundial de pilotos

1. Elfyn Evans, 60 puntos

2. Oliver Solberg, 47

3. Takamoto Katsuta, 30

4. Adrien Fourmaux, 28

5. Thierry Neuville, 21

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