Petr Cech debuta como profesional en hockey hielo

Ser estrella de un deporte ya es un hito que pocos seres humanos alcanzan. Algunos lo han intentado en dos como Michael Jordan (baloncesto y béisbol), Usain Bolt (atletismo y fútbol) o Devon Allen (atletismo y NFL). Otros cambiaron la especialidad en la que apuntaban grandes maneras en su juventud para dedicarse y triunfar en otra como Salma Paralluelo (del atletismo al fútbol), Remco Evenepoel (del fútbol al ciclismo), Marion Jones (del baloncesto al atletismo) o Primoz Roglic (del esquí al ciclismo). El sueño de acercarse a emular al increíble Jim Thorpe (medallista olímpico de pentatlón y decatlón, y profesional de fútbol americano, béisbol y baloncesto) está presente en la cabeza de muchos deportistas; el último, Petr Cech (41 años).

El checo es una leyenda en una portería de fútbol y está decidido a que lo sea también defendiendo una de hockey sobre hielo. El guardameta de la icónica chichonera, debido a un hundimiento del craneo provocado por un golpe de un delantero del Reading, defendió los colores del Sparta de Praga, Stade Rennais, Arsenal y Chelsea, jugó más de 440 partidos de la Premier League en 15 años de carrera en los que ganó cuatro títulos, cinco Copas FA, tres Copas de la Liga, la Liga de Campeones (2012)y la Europa League antes de retirarse en 2019. Cech también representó a la selección nacional de la República Checa 124 veces, jugando el Mundial de 2006 y las Eurocopas de 2008 y 2012.

Lejos de pensar en descansar, Cech decidió probar en el hockey hielo, deporte que practicó desde niño. Probó en el Guildford Phoenix de la División Suroeste NIHL 2, la cuarta categoría británica y en su debut firmó un 97% de paradas... incluyendo dos penaltis. Su gran desempeño le permitió fichar por el Chelmsford Chieftain, de Tercera. Tras un encuentro donde hizo 62 paradas de 64 lanzamientos muchos clubes empezaron a tomárselo en serio. Oxford City Stars, de Segunda, fue su siguiente destino.

Continuó destacando... y los Belfast Giants, equipo profesional de Primera División, necesitaba un portero por una plaga de lesiones. Pidieron su cesión y ha debutado el pasado fin de semana. Con el marcador 5-1 a favor frente a Nottingham Panters y poco menos de cinco minutos por jugar, Cech entró a la pista y defendió la portería de su equipo el resto del encuentro sin encajar ningún gol. “Petr es un atleta altamente condecorado que sabe lo que se necesita para rendir al más alto nivel, por lo que su apoyo durante este período de préstamo será invaluable”, asegura Adam Keefe, entrenador jefe de los Belfast Giants.

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