Oficial: Topuria peleará con Volkanovski en febrero

Dana White lo ha hecho oficial. El presidente de la mayor compañía de MMA del mundo anunció por redes sociales que la disputa por el título del peso pluma entre Alexander Volkanovski e Ilia Topuria será en febrero para la pelea estelar del UFC 298 en Los Ángeles. El choque estaba previsto para enero, para el primer evento numerado del año, pero el KO de Islam Makhachev al australiano el pasado mes de octubre cambió los planes.

Ilia Topuria ya tiene su ansiada pelea titular. El español de origen georgiano vio peligrar su combate por el cinturón del peso pluma después de que Makhachev noquease en el primer asalto con una brutal high kick al que iba a ser su oponente en enero, Volkanovski. El australiano, que tenía al ruso entre ceja y ceja después de que le ganase en su asalto al peso ligero (con título en juego), no dudó en ocupar el puesto de Charles Oliveira cuando este se lesionó 11 días antes del choque estelar del UFC 294 del pasado mes de octubre. El resultado fue muy diferente a lo que Volkanovski esperaba.

A pesar del KO, el australiano (con dos cortes en las cejas y la cara totalmente magullada) pidió que le dejasen pelear en enero. White comentó en la rueda de prensa posterior al evento que le permitiría subir a la jaula si estaba totalmente recuperado, algo que parecía muy difícil en tan solo tres meses. Un dirigente de la UFC viajó hasta Barcelona para reunirse con el hispanogeorgiano y poner una nueva fecha para el encuentro. El mes escogido ha sido febrero.

El pleito por el título del peso pluma no ocupará el primer evento numerado del año, el UFC 297 (Toronto, Canadá), que finalmente encabezarán Sean Strickland y Dricus Du Plessis (con el cinturón del peso medio en juego). Pero no se retrasará mucho más, será el siguiente mes. Volkanovski contará con unos días más para poder recuperarse y llegar en la mejor forma para enfrentar a Topuria. El UFC 299 de marzo acogerá la revancha entre Sean O’Malley y Chito Vera por la corona del gallo.

El hispanogeorgiano, invicto, brilló desde el primer momento que se subió a la jaula de la UFC. Fue encadenado victorias y enamorando al público. Acabó con Bryce Mitchell con una espectacular sumisión en el segundo asalto y se posicionó noveno en el ranking del peso pluma. Unos meses después, acabó con Josh Emmett (quinto en la lista) por una contundente decisión unánime, mostrando su calidad tanto en el striking como en el suelo. Sus habilidades no solo llamaron la atención de los aficionados, sino también de los peleadores y los altos dirigentes de la compañía, incluido el presidente. Topuria ha gustado tanto, que incluso están trabajando para llevar a España el primer evento de la UFC, con El Matador como invitado especial.

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