British Open: el major con más solera en 18 datos
El mítico St. Andrews acoge la 150 edición del British Open. Aquí te contamos todos los detalles del major más antiguo.
El primero
La primera edición del British Open se celebró en 1860 en el Prestwick Golf Club, que sería su hogar hasta 1872. Ganó el escocés Willie Park Sr.,que acumularía otras tres victorias en años posteriores.
El más laureado
Nadie ha ganado el Open más veces que el inglés Harry Vardon, inventor del grip o agarre de los palos más popular hoy en día. Vardon sumó seis triunfos entre 1896 y 1914.
Las sedes
El British Open no se jugó fuera de Escocia hasta 1894, cuando lo acogió Royal St. George's, en Kent, Inglaterra. El campo que más ediciones ha acogido es el escocés St. Andrews, la cuna del golf. Serán 30 con la de este año.
De padre a hijo
Nadie ha ganado un British Open a una edad mayor que Old Tom Morris (el viejo Tom Morris en inglés), que tenía 46 años en su triunfo de 1867. El más joven fue su hijo, Young Tom Morris (el joven Tom Morris): lo hizo con 17 al año siguiente.
El primer zurdo
En 1963, el neozelandés Bob Charles se convirtió en el primer golfista de su país en ganar el Open... y también en el primer zurdo en conquistar un major. Después vendrían Phil Mickelson, Bubba Watson o Mike Weir.
Triplete intergeneracional
El sudafricano Gary Player es el único jugador que ha ganado el torneo en tres décadas distintas del siglo XX. Su primera victoria llegó en 1959; la segunda, en 1968; y la tercera, en 1974. También tiene el récord de apariciones: 46.
Una sorpresa
Louis Oosthuizen solo había pasado una vez el corte en sus ocho primeros majors antes de imponerse en St. Andrews en 2010, después de liderar durante los últimos 48 hoyos. El sudafricano sacó siete golpes a Lee Westwood, segundo.
Una sorpresa aún mayor
Pero si hablamos de outsiders campeones, la palma se la lleva Ben Curtis, que era un novato en el PGA y el 396 del ranking mundial cuando alzó la Jarra de Clarete en 2003.
Apropiación debida
Durante las doce primeras ediciones, el ganador recibía un cinturón rojo con adornos de plata, conocido como el Challenge Belt. Young Tom Morris ganó tres veces entre 1868 y 1870 y, siguiendo las reglas, se lo quedó en propiedad. Como no había nada por lo que jugar, en 1871 no se disputó el Open.
Paréntesis
Aparte de la citada de 1871, tampoco se celebraron las ediciones de 1915 a 1919 ni de 1940 a 1945 por las guerras mundiales, ni la de 2020 por la pandemia de COVID. Así que este año, en St. Andrews, será el 150 aniversario del torneo.
El trofeo
Se llama extraoficialmente la Jarra de Clarete. Su nombre se debe a que se parece a las jarras que se usaban en el siglo XIX para servir Clarete, un vino típico de la zona de Burdeos, en Francia.
El colapso
Uno de los mayores, si no el mayor colapso que se recuerda en un major, tuvo lugar en el Open de Carnoustie en 1999. El francés Van de Velde llegó al último hoyo con tres golpes de ventaja en cabeza e hizo triple bogey. Perdió el torneo en un playoff con Paul Lawrie, campeón, y Justin Leonard.
De Escocia a Estados Unidos
Las 29 primeras ediciones fueron ganadas por golfistas escoceses, pero actualmente el país que acumula más British es Estados Unidos con 46. Tom Watson, con cinco triunfos, es el estadounidense más laureado.
El sello español
Después del Masters, el British es el major que más alegrías ha dado a España. El legendario Seve Ballesteros lo ganó en tres ocasiones: en 1979 y 1988 en Royal Lytham y en 1984 en el mítico St. Andrews.
El dominio de Tiger
En pleno 2000, año del Tiger Slam, Tiger Woods se impuso en St. Andrews con una tarjeta total de 269 golpes, 19 por debajo del par, en la actuación más dominante de la historia del torneo.
La casa del golf
Fundado en 1843, St. Andrews, sede este año, es considerado 'la casa del golf'. Tiene siete recorridos, de los cuales el Old Course, con elementos míticos como el Swilcan Bridge, es el más venerado. Pese a ser el club más famoso del mundo, es público. No hace falta ser socio para jugarlo.
El parné
En 1894, treinta años después de su creación, el premio económico por ganar el Open aún era de unas ahora (no entonces) exiguas 30 libras. Este año, con una bolsa un 22% mayor que la de 2020, 14 millones de dólares, el ganador se embolsará 2,5 (2,46 de euros). El incremento desde 1894 es del 8333233.33%.
La magia de St. Andrews
Jack Nicklaus, el Oso Dorado que ganó tres veces el British, definió perfectamente la magia de este diseño: "Me enamoré la primera vez que lo jugué. Simplemente no hay otro campo que esté ni remotamente cerca".