España suma la segunda victoria internacional de su historia

Gran victoria de España ante Irlanda por 26-7 en partido del Grupo B del Campeonato de Europa. Los jugadores de Fernando Guijarro, que debutaba en este partido como Head Coach de la Selección nacional Absoluta, realizaron un extraordinario encuentro y no dieron opción al combinado irlandés, que siempre fue a remolque. El choque se disputó en el Estadio Rafael Mendoza de Pinto, con un gran ambiente en las gradas, y estuvo presidido por el alcalde de la ciudad, Juan Diego Ortiz González, que protagonizó el sorteo del kickoff inicial, y por el presidente de FEFA, José Luis Soler.

España dominó el encuentro de principio a fin con una defensa sin fisuras, que controló en todo momento a la ofensiva irlandesa, y con un ataque muy entonado bajo la batuta del quarterback Sergio Barbero, que sumó dos pases de touchdown. El primero sirvió para inaugurar el marcador en el primer cuarto, con una gran asistencia a Mario Flores, y poco después una intercepción de Jordi Brugnani otorgó otra oportunidad ofensiva al combinado nacional, que Luis Cereceda rubricó con un field-goal (10-0). En los primeros compases del segundo cuarto los irlandeses parecieron contener momentáneamente al ataque español, pero fue un espejismo. Los de Fernando Guijarro aceleraron en los minutos finales y antes del descanso una espectacular jugada de engaño en un intento de field-goal supuso el segundo touchdown de España, conseguido por Matías Castagno (17-0).

Incluso pudieron anotar de nuevo, tras recuperar un fumble, pero una increíble recepción de Mario Flores en la end zone quedó anulada por una penalización. Tras el paso por los vestuarios, Irlanda pudo sumar sus primeros puntos al situarse a las puertas de la zona de anotación de España, pero una vez más la defensa de los de Fernando Guijarro se mostró inexpugnable. Con el marcador a favor, las carreras de Adrián Jiménez y Daniel Romero fueron claves para ir ganando yardas y consumiendo el reloj, pero fue otra gran acción de pase la que permitió a España ampliar todavía más su ventaja. Con la defensa irlandesa cerrando la carrera, Sergio Barbero encontró completamente desmarcado a Roque Alarcón para situar el 23-0. Un nuevo field-goal de Luis Cereceda, un auténtico seguro de vida, puso el 26-0 al inicio del último cuarto y solo en los compases finales, con el partido ya decidido, Irlanda pudo sumar su único touchdown, anotado por Gregory Johnson a pase de Stephen George Hayes (26-7).

El triunfo ante Irlanda es el segundo de la historia para el combinado nacional absoluto masculino, que en 2019, antes del parón de la pandemia, había inaugurado su casillero de victorias en torneos oficiales ante Turquía (30-25). Con este resultado, España da un paso adelante en su objetivo de intentar lograr el ascenso al Grupo A, donde están las mejores selecciones del continente.