El salto adelante del skimo: “Estas medallas no son un milagro”

Casualidades, en el mundo del deporte, las justas. Con excepciones, que no hacen sino confirmar la regla, detrás de un resultado suele haber una explicación racional, traducida en términos como inversión, esfuerzo, dedicación, disciplina y un largo etc. Es el caso de los obtenidos por el skimo español en los Juegos de Invierno de Milán-Cortina 2026.

Cómo se ha gestado el oro de Oriol Cardona y el bronce de Ana Alonso lo explica a AS Bernat Clarella, que desde enero de 2025 preside la FEDME (Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada). Clarella, que antes de acceder al puesto ha sido bombero de rescate en montaña, director comercial de empresas que fabrican material técnico para este nicho y técnico en varios de sus ámbitos, es categórico: “Esto no es un milagro”.

Detrás hay un proceso que empieza incluso antes del anuncio de que el skimo sería deporte olímpico para 2026. “Hace unos ocho años más o menos, Joan Garrigós (presidente del ente entre 1992 y 2021, ya fallecido) me propuso hacer un cambio en el tema de esquí de montaña, debido a que se empezaban a oír campanas de que podía llegar a ser olímpico, y se preveía qué modalidades iban a serlo. De un modelo clásico de competiciones internacionales pasamos a un modelo donde ya teníamos un entrenador de sénior, uno de júnior, equipos técnicos paralelos, empezamos a hablar con los técnicos de las federaciones autonómicas para hacer equipos de trabajo... Todo esto se confirmó cuando, en el 2020, en las Olimpiadas de la Juventud, en Lausana, ya salieron las dos modalidades, y ya tiempo atrás empezamos a practicar lo que era el secreto de estas modalidades. Así hemos visto que nuestros deportistas eran buenos en estas modalidades, eran explosivos, tenían técnica de cambios, y fortalecimos esta actitud de alguna manera. En definitiva, si me dijeras cómo definirías este equipo, yo lo diría con una palabra que se llama talento. Son gente con mucho talento. Y no solo los que han venido aquí, sino los que se han quedado también en España, que esto es importante", desgrana Clarella.

Clarella opera con un presupuesto que el año pasado superaba ligeramente los cuatro millones de euros. No todo se destina al esquí de montaña. Bajo su paraguas están también la escalada, como su propio nombre indica, y otras disciplinas no olímpicas como el alpinismo, las carreras de montaña, la marcha nórdica, el barranquismo, las raquetas de nieve... De hecho es la quinta federación del país por número de licencias, con casi 300.000. “Ahora tenemos un soporte un poco más especial por parte del Consejo Superior de Deportes. Ya estamos en el rango de federaciones olímpicas y destinan más recursos a nosotros para poder preparar esta Olimpiada. ¿Son suficientes? “Hombre, como presidente te diría que nunca hay bastante, porque cuanto más tienes, más puedes hacer, ¿no? También es cierto que esto, después de estas Olimpiadas, pase lo que pase, va a tener que cambiar, porque entramos en un rango donde el esquí de montaña va a dar un salto importante. Lo estamos viendo ya en la Copa del Mundo Juvenil, donde hay otras naciones que están haciendo un avance muy serio en todos sus competidores, países que en esta Olimpiada todavía no están entre los favoritos, pero que ya ganan en categorías inferiores. Si queremos mantener este punch, esta posición de privilegio que tenemos a día de hoy, habremos de invertir en preparación, en captación y en hacer unas competiciones nacionales a la altura de Copa del Mundo", contesta, y avanza que ya tienen “un plan bastante avanzado y diseñado para después de los Juegos Olímpicos plantearlo al CSD”.

La situación es buena en comparación con otros deportes que han tenido representación española en Milán-Cortina, también porque en este no hay una ausencia de instalaciones. Su CAR es la montaña, con los Pirineos, que vieron nacer a Oriol Cardona, y Sierra Nevada, cuna de Ana Alonso, como epicentos. En cualquier caso hay que seguir empujando para no perder la estela de otros países de referencia como Francia, Suiza o Italia, cuyo modelo de integración de deportistas en los cuerpos de seguridad del estado suscita el interés de Clarella. “Nosotros con menos hemos hecho más. Hay gente con estructuras mucho más avanzadas que nosotros, porque tienen recursos y medios. Por ejemplo, en Italia hay mucha gente que está en el ejército y esto les permite dedicarse exclusivamente a esto. En Francia está la Gendarmería, que también les permite este tipo de acciones. Aquí todos somos civiles, gente que está contratada para ser seleccionadores de esas modalidades, que vienen y se les paga el tiempo que dedican a ello. También fisios, preparadores físicos, etc. Yo no te diría que no estamos mal, pero la diferencia de ellos es su estructura estatal que les permite tener una manera de trabajar diferente a la nuestra. Lo que queremos nosotros es ir a algo similar o mejor desde el lado civil o desde el lado organizativo como equipo de esquí de montaña”, clarifica.

La inestimable promoción de Kilian Jornet

Mucho antes de que el skimo fuera olímpico, hizo sus pinitos en él el aventurero Kilian Jornet, hoy en día conocido por todo el país. El de Sabadell fue campeón del mundo ocho veces entre 2008 y 2017, antes de adentrarse en otros proyectos. “Kilian Jornet ha sido una persona que ha hecho un vuelco en varios deportes. Primeramente en el running o en las carreras por montaña, esto sin duda, y luego en el esquí de montaña. Ha sido una persona con unas cualidades increíbles que ha hecho más conocido este deporte entre nosotros y ha arrastrado a mucha gente a practicarlo. Y yo pienso que ha sido capital en esta evolución. Yo me acuerdo del año 97, cuando yo era presidente de la Federación Catalana e hicimos el primer centro de tecnificación de esquí de montaña. Y me acuerdo que Jordi Canals, que en esos momentos llevaba el equipo, me dijo ‘hostia, tenemos un chaval que hay que pararlo porque va sobreentrenado’. Y esta persona era Kilian Jornet. Aparte ha habido muchos otros, pero ha sido capital en este y en lo que son las carreras por montaña“, agradece el presidente.

Al esquí de montaña le augura un futuro largo como deporte olímpico, y seguramente esté en lo cierto porque es dinámico, espectacular, fresco. Encaja bien en la idiosincrasia actual del COI. “Se han escogido dos de las modalidades (esprint y relevo) más espectaculares, más rápidas, más dinámicas, más emocionantes, en las cuales la gente vibra porque son rápidas, porque se intercambian posiciones, porque la lucha es muy feroz. Todo esto hace que la competición sea atractiva. Se va a consolidar”, vaticina. Bienvenido sea para España, que en él tiene una buena vía para ir ampliando su escueto medallero invernal.

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