Mechaal y Brea, campeones de España
La localidad vizcaína de Ortuella proclamó ganadores nacionales en una citas que ganaron Thierry Ndikumwenayo, que aún no compite como español, y Maayouf.
Adel Mechaal, que revalidó el título, y la hispano-venezolana Joselyn Brea se han proclamado campeones de España de campo a través en la localidad vizcaína de Ortuella, en carreras en las que se impusieron el hispano-burundés Thierry Ndikumwenayo y la marroquí residente en Euskadi Majida Maayouf. Esos triunfos, que al final no fueron títulos, reflejan un poco lo que ocurrido este domingo, con muchos corredores extranjeros residentes en España, ya con nacionalidad española o a la espera de obtenerla, representando a las distintas selecciones autonómicas.
Las carreras se disputaron sobre el durísimo circuito de Las Balsas, completamente embarrado, con charcos enormes y una cuesta cerca del final tremenda que acabó seleccionando a los candidatos. También es de destacar el amplio abanico en los perfiles deportivos de los atletas, desde mediofondistas a especialistas en carreras de grandes distancias, pasando por maratonianos e incluso habituales en otros deportes, como el duatlón y el triatlón. En las carreras absolutas se daban cinco vueltas al circuito de 1.800 metros, hasta un total de 9.500 metro. Estos Campeonatos de España tenían además el aliciente añadido de que los dos primeros clasificados obtenían plaza de preselección directa para el Campeonato del Mundo de Cross de Bathurst (Australia) del próximo 18 de febrero.
La prueba absoluta masculina tuvo diversos líderes al principio, como el local Chakib Lachga y el hispano-uruguayo Santiago Catrofe, pero a partir de mitad de recorrido fue ya un duelo entre el vigente campeón Mechaal y hispano-burundés Thierry Ndikumwenayo, que aún no podía optar al título. Ganó Ndikumwenayo tras un ataque a poco del final y después de adelantar a un Mechaal que cogió la cabeza de la carrera a mitad de recorrido, mandó durante buena parte de él y al final cedió por apenas tres segundos. En 30:24 finalizó los 9.500 metros de recorrido Ndikumwenayo y en 30:27 Mechaal.
Aunque no venció en la carrera, quizás acusando algo de desgaste tras el 1.500 en 3.38.85 del viernes en el mitin de Karlsruhe (Alemania), Mechaal revalidó el título de 2022. Muy alejados de los dos primeros terminaron sus rivales. Entre los que completaron el podio oficial del campeonato el sorprendente Sergio Paniagua y Andreu Blanes, a 31 y 35 segundos del ganador de la prueba. Por federaciones, fue campeona la Comunidad Valenciana por delante de Cataluña y Castilla y León.
La prueba absoluta femenina fue un recital de la local Majida Maayouf, marroquí también especialista en maratón residente en Euskadi desde hace años pero aún sin poder optar al título de campeona. Lo que permitió lograr el oro a la hispano-venezolana Joselyn Brea, con destacados éxitos duatlón y triatlón. No obstante, a Brea se le acercó al final la burgalesa Cristina Ruiz, al final subcampeona como en 2022. Ruiz, segunda el año pasado por detrás de la hoy ausente Carla Gallardo, quedó por delante de Irene-Sánchez Escribano, ganadora de 2020 y 2021 y principal favorita a priori, y Laura Luengo, tras descolgarlas en la parte final de la carrera. Los cronos finales dejan claro el absoluto dominio de Maayouf, que terminó los 9.500 metros en 33:11. Brea lo hizo en 35:34, Ruiz en 35:37 y Sánchez-Escribano en 35.53. Por federaciones, fue campeona Castilla y León por delante de Galicia y Castilla y León.